Сунув мокрые плавки и полотенце в рюкзачок, закинул его за спину и в сопровождении лейтенанта сел в ожидавшую машину. Я думал, что меня повезут в воинскую часть, но машина свернула в сторону жилого района и, попетляв по дворам, остановилась у небольшого двухэтажного дома с двумя подъездами. Вместе с лейтенантом мы поднялись на второй этаж. Он позвонил в одну из двух дверей и поправил свой пояс и фуражку. Пальцы его чисто автоматически пробежали по куртке, проверяя, все ли пуговицы застегнуты. Я тоже поправил свою шапочку на мокрых ещё волосах. Дверь открыла немолодая женщина в домашнем платье и очках.
– Здравствуйте! – козырнул лейтенант. – Товарищ генерал приказал доставить этого мальчика.
– Здрасьте… – сказал я, не зная, что делать дальше.
Женщина посмотрела на меня, кивнула и жестом показала пройти в дверь, а лейтенанту сказала спасибо и что он может быть свободен.
– Коля, к тебе гости! – громко сказала женщина, открыв дверь в одну из комнат. – Привезли мальчика. Как тебя зовут?
– Кадет Виктор Токарев.
– Его зовут Витя Токарев. Лейтенант сказал, что доставлен по твоему приказу, – потом улыбнулась мне и добавила: – Ну, чего стоишь, раздевайся. А почему у тебя волосы мокрые?
– Так я в бассейне был, когда за мной приехали.
– Безобразие! Вытащили ребенка из воды на мороз! Ты же простудишься!
– Меня на машине привезли.
– Это дела не меняет! Ну я им устрою! Не стой, снимай куртку, обувь и проходи вон туда на кухню. Сейчас тебя чаем с вареньем малиновым поить буду, чтобы не простудился!
Пока я раздевался, женщина ушла в ту комнату, куда говорила о моём прибытии. Я услышал, как за прикрытой дверью она высказывала мужу недовольным голосом, что «ребенка мокрого и почти голого вытащили на мороз» из-за его глупого приказа. Генерал оправдывался, ссылаясь на излишнее рвение подчиненных. Оказывается, генералами тоже командуют! Повесив куртку на вешалку, я замялся в прихожей, не решаясь пройти на кухню, ведь я приехал сюда по приказу генерала, а он ещё не вышел из комнаты. Ждал я не долго. Дверь открылась и в прихожую вышел генерал. Он был в брюках и рубашке в полоску, на ногах домашние тапочки. Лицо его выражало смущение и некоторую вину – результат разноса супруги. Я вытянулся по стойке «смирно».
– Здравствуй, Витя.
– Здравия желаю, товарищ генерал-майор! – громко ответил я, как полагается по уставу.
Женщина фыркнула, услышав мое приветствие, проворчала что-то о солдафонской муштре и, толкнув мужа кулачком в бок, пошла на кухню.
– Моя супруга Елена Афанасьевна, – снова смутился генерал. – Что так смотришь? И генералами командуют, и достается им тоже иногда в полной мере, брат-кадет! Ну, пошли на кухню, а то нам снова попадёт!
На кухне Елена Афанасьевна уже расставляла на столе чашки с блюдцами для чая, розетки для варенья. В центре стола красовалась ваза с печеньем и конфетами.
– Руки помойте!
Нам пришлось развернуться и направиться