– Сударь, Ваша реакция вполне понятна и ожидаема. Нет. Это не розыгрыш. Экселенц действительно существует и заинтересован в беседе с Вами.
– Ладно, ладно… Ментор… Шутка затянулась. По закону жанра – финита ля комедия. Дальше уже не смешно. А прикид классный! Выглядите на все сто! И лицо фактурное. Где я мог ещё вас видеть?
– Благодарю Вас. Видеть меня вы не могли в принципе. А мой аватар используется впервые.
– Да, хватит уже! Выходите из роли. Честно, мне понравилось. Может, приглашу Вас, когда придумаю ответный розыгрыш. А вообще, молодцы! Дёшево и сердито. Костик, Юлечка и Вы. Как, кстати, Ваше настоящее имя?
– Ментор.
– Слушайте, остановитесь вовремя. Сейчас обесточу телевизор и закончится представление.
– Прошу прощения, сударь, но моей целью является преодоление барьера Вашего недоверия и восстановление Вашей готовности к проведению встречи с Экселенцем. Отключение телевизионного приёмника от сети электропитания ничего не изменит. Изображение останется стабильным.
Я не поверил. Я вынул вилку телевизора из розетки. Я вышел в коридор к распределительной коробке и обесточил всю квартиру. Наконец, задвинул шторы на окнах и отключил телефон… Ментор спокойно наблюдал за моими действиями. Видимо, в мой телевизор вмонтировали источник автономного питания. Без моего ведома. Но даже для Костика это было слишком… Спецслужбы? Ради дурацкого розыгрыша?..
– Послушайте! Вы меня что, взяли в оборот? Вербуете? Что за фигня вообще творится?
– Сударь! После стадии недоверия, через стадию раздражения Вы придёте к стадии заинтересованности. Я готов ответить на все Ваши вопросы. По поводу последнего, насчёт творящейся фигни, я уже информировал Вас. Экселенц заинтересован в беседе с Вами.
– Заинтересован в беседе… Кто он, Ваш Экселенц? Полковник Исаев? Или Смит? А может, Чан?
– Нет, сударь. Экселенц не имеет никакого отношения к спецслужбам, государственным и прочим организациям. Он, вообще, не человек. Он – инопланетянин.
– Ого! Значит, контакт с внеземной цивилизацией! Круто завернули. Ну, давай дальше!
– Сударь, я готов развеять все Ваши сомнения.
– Ну, так развеивай!
– Задавайте вопросы.
Я был зол. Я был растерян. И ещё я вдруг почувствовал пробуждающийся интерес. Да, я был заинтригован. Безусловно, это розыгрыш. Но розыгрыш необычный. Совершенно не в духе моих друзей. И спектакль не окончен. Я не могу предвидеть развития сюжета. Что ещё придумано неожиданного? И что это я бешусь, в конце концов? Мне предлагают участие в необычном реалити-шоу. Разве я могу отказаться? А я могу?
– Ментор?
– Слушаю Вас, сударь.
– Я могу отказаться от беседы с Экселенцем?
– Это Ваше безусловное право, сударь. Но должен напомнить, что недавно Вы дали своё согласие на встречу. И ещё. Экселенц будет разочарован