– Я останусь здесь.
– Мэри, с минуты на минуту в этой гостиной очнется вампир. Здесь не место человеку.
– Тайлер, нас семеро, а она одна, да еще и новенькая, – вмешался Крис. – Пусть Мэри понаблюдает, – он выразительно посмотрел на меня.
Мэри никогда не доводилось присутствовать при обращении человека в вампира.
Крис прав, Мэри необходимо увидеть путь, который проделывает человек, чтобы стать вампиром. Жажду, которая охватывает сознание и стирает знакомые лица, превращая близких людей в источник поддержания силы. Ей нужно воочию увидеть безумие, которое влечет за собой обращение. А мы будем рядом и сможем защитить ее в случае опасности.
– Ладно, – согласился я.
Время тянулось долго, гостиная наполнилась звенящей от напряжения тишиной. Лекса лежала неподвижно, будто умерла давным-давно, а мы все ждали чудесного воскрешения. Мэри устала и присела на диван.
«Не понимаю, как такое возможно. Обратиться без укуса», – подумала Фиби.
«Не знаю. Но ведь я чувствовал в ней вампира, это может быть как-то связано. Нужно дождаться пробуждения, после него она точно все вспомнит и сможет ответить на вопросы».
Фиби кивнула.
Крис, не спуская глаз с Лексы, встал ближе всех к ней.
Я старался ни о чем не думать и сосредоточиться на Лексе. Беззащитная девушка, которая боится больниц, спасает людей из горящего здания, любит мотоциклы и крепкий черный чай, теперь проснется монстром. Мне было ее жаль, и чтобы немного успокоиться я вслушивался в удары ее сердца, принимая его ритм, как музыку. В одно мгновение спокойствие стерлось.
– В чем дело? – спросила Мэри, почувствовав, как я напрягся.
– Сердце не бьется, – ответил я, не сводя глаз с Лексы.
Она лежала у окна, и теперь было очевидно – перед нами вампир. Изменившееся лицо с ярко выраженными чертами, ягодного цвета губы, сильно выделявшиеся на побледневшей бескровной коже, каштановые волосы, по своей крепости не уступающие металлическому сплаву. Каждая мышца, каждая клеточка тела изменились, и теперь перед нами лежал такой же усовершенствованный труп, как и мы. Совершенный убийца, которого может остановить только такой же, равный по силе соперник: вампир или оборотень.
Сердце перестало биться, знаменуя полную смерть. С минуты на минуту Лекса распахнет глаза, и мы узнаем, конец это или начало.
Время шло, минуты безжалостно тянулись, комната наполнилась неподвижными статуями с одним живым человеком. Никто не шевелился, все были в боевой позиции, ожидая нападения в любую секунду. И Лекса распахнула глаза.
Ярко-красные бриллианты, сверкающие будто на солнце, с бледным желтым ободком вокруг зрачка, словно из-под благородного камня робко выглядывал янтарь. Мэри вздрогнула от неожиданности, и я прижал ее, успокаивающе гладя по плечу.
Единственное движение застывших статуй, распахнутые веки Лексы снова застыли. Она смотрела в потолок, не дыша, не издавая ни единого звука, не двигая зрачками. Как