– Надо было прирезать этого червяка, пока он был в цепях, – произнес Калуф, – теперь все встанут под копье, и я не в силах подавить бунт.
– Ни все потеряно, – заметил Налин, – Надо подкупить князя и он откроет ворота. Впрочем он послушный данник и поэтому не захочет гибели. Надо обратится к нему.
– Князя, – удивился Калуф, – и как это сделать?
Князь Барбедо сидел в кресле, мрачно поглядывая на Эльведа.
– Итак, мой генерал, теперь у нас за князя Карум. А ты теперь что же на побегушках будешь?
– Мой князь, – обратился с поклоном Эльвед, – этот Карум увлек всех. Он это умеет. Когда то он увел из города десяток моих лучших людей.
– И ты не повесил его?
– Сознаю, нравится он мне, – хмуро произнес Эльвед, – но сейчас дело другое. Мы сможем, конечно, победить хана Калуфа, но он вернется с ордой и тогда от города ничего ни останется.
– Я рад, что ты понимаешь опасность нашего положения. Посланец Калуфа уже здесь?
– Да.
– Пусть войдет.
Корган и Тандис стояли в башне. Карум смотрел на костры амваджов. Корган сказал:
– Неужели нам удалось поднять народ?
– Не верю я в легкие победы, – сказал Тандис.
Карум задумчиво разглядывал лагерь неприятеля.
– Пока народ с нами мы будем биться. Только бы…
Он не договорил, увидев вошедшего полководца Эльведа. Все трое с напряжением посмотрели на него. Он произнес:
– Стоило бы вас всех заковать в колодки и бросить в яму. Но я дам вам шанс. Вы думаете, я не хочу свободы для Шемра.
– Тогда почему ты держишь дружину в крепости, – спросил Карум?
– Все по той же причине, – ответил Эльвед, – я беспокоюсь о народе. Не время поднимать бунт. Мы все погибнем. Поэтому я прошу вас уйти из города.
Карум посмотрел на него с неприязней.
– Эльвед. Люди пошли за нами. Мы поднимем все княжества и амваджам не одолеть такую силу.
– Нет, – покачал головой Эльвед, – ничего не выйдет. Мои дружинники по приказу князя Барбедо открыли ворота. Если вы сейчас же не уйдете то погибнете. Хотите бороться. Начните сначала.
Карум, Корган и Тандис хмуро переглянулись. Очень им не хотелось снова бежать.
– Я скажу больше, – продолжил Эльвед, – Ты Карум мятежник. Где ты появляешься всегда льется кровь. Я надеялся, что ты поймешь все это. Я открыл тебе дверь в твоей темнице. Мог бы уйти по-тихому. Ушел бы в Тогир. Но нет. Ты упрямый как баран. Уходи сейчас и не возвращайся.
Карум задумался. Стоило бы попытаться отбить город. Но если Эльвед освободил его, то он должен выполнить его просьбу. А жаль.
Отряд повстанцев уходил в ночь через тайный ход. С ними пошли пять десятков наиболее отчаянных местных горожан. Карум оглянулся на высокие стены Бенлура. На стенах уже виднелись амваджы.
– Я еще вернусь, – прошептал Карум, – Куда уходить будем в другие города?
– Идем в Галинор попробуем поднять