Пленник, пытаясь вырваться, крикнул громко и гневно:
– А я не знал, что это твоя страна. Насколько я помню это земля шемритов. Прикажи своим охламонам развязать меня. Ты не имеешь права держать в плену рожденного свободным!
Тут Калуф схватил меч пленника, и приставила острие к его горлу:
– Наглый линг! Говори быстро, как тебя зовут? Где ты украл это оружие?
– Я Карум Воитель. Этот меч принадлежал моему отцу, а теперь он мой. Я свободный человек и иду куда хочу.
– Для линга ты слишком много болтаешь, да еще с ходонами, – презрительно произнес он. – Сейчас ты в Кербороне. И эта земля, принадлежит нам по праву завоевания. Закон Амваджов, гласит, что никому не дозволено носить здесь оружие, кроме его воинов. Нарушители закона караются смертью. Я предлагаю казнить его!
Вортигин спросил:
– Налин, а тебе нечего сказать? Как мы поступим с этим пленником?
– Он, конечно, не знал Закон, – откликнулся тот. – Было бы несправедливо покарать Карума. От чужака глупо требовать знания Закона. Я бы предложил выдворить его с нашей земли.
Вортигин перевел взгляд на Калуфа:
– В этом мире слишком много трусов. А Карум – настоящий боец. Бросьте его в темницу и через месяц всыпьте ему плетей побольше и сбросьте в реку. Если он достоин жизни боги спасут его.
Калуф приказал:
– Бросьте его в темницу. Когда мы его выпустим, все увидят наше милосердие.
Стражники потянули за цепь, но Карум твердо стоял на месте. Он посмотрел на Калуфа. Голос его звучал ясно и бесстрашно:
– Эвор принял достойное амваджов решение. Лучше бы ты убил меня, пока мог. Клянусь, что когда-нибудь я тебя убью!
Стражники увели Карума в камеру. Калуф усмехаясь, сказал:
– Чтоб ваздон убил меня!
Вортигин тяжко закашлялся:
– Глупое мнение. Он воин, даром что ваздон.
Калуф не ответил, и обратилась к шаману:
– Шаман, приготовь Повелителю зелья покрепче.
Темница Керборона помещалась глубоко под фортификационными башнями. Камеры были темными, сырыми и вонючими. Протащив Карума по проходу и вниз по лестнице, стражники швырнули его в камеру.
Карум лежал, не шевелясь и, вслушивался, пока тяжелые шаги стражников не затихли вдали. Оказавшись в одиночестве, он встал и осмотрелся. Вокруг была кромешная тьма. Почувствовав слабое движение воздуха, Карум посмотрел вверх. Похоже, оттуда шел воздух. Он сел, прислонившись спиной к стене, и закутался в свой плащ.
Когда Карум проснулся, то увидел что, ему принесли охапку соломы и еду.
Усевшись на сухую солому, Карум принялся пить воду и грызть черствую лепешку. Он уже начал было засыпать снова, когда наверху раздались крики и топот.
Воины прошлись по коридорам и закричали:
– Эй, бездельники. Мы принесли вам новость. Наш повелитель эвор Вортигин уезжает в северные степи. Теперь у вас новый господин. Калуф!
Солнце искрилось на бурлящих потоках вод. Река всю зиму бурлила и впитывала многочисленные