"Ja", knurrte Caesar leicht verärgert. "Und er ist auch gut. Ich weiß, dass es Marconi Immobiliare auch schlecht geht, aber es schwimmt noch, und Giulio hat mir gestanden, dass es alles Aiden zu verdanken hat. Ich habe es nachgeschlagen und es stimmt. Der Junge hat sich in der Geschäftswelt bereits einen Namen gemacht und nimmt offenbar kein Blatt vor den Mund, wenn es darum geht, ein Geschäft abzuschließen, auch wenn er wie eine Eismaske aussieht."
Emma konnte sich nicht einmal mehr daran erinnern, wann sie Aiden das letzte Mal gesehen hatte. Es war eine Ewigkeit her.
"Ich frage mich, was aus ihm geworden ist", dachte sie.
"Vor ein paar Tagen kam Aiden zu mir. Er brachte mir einen Brief von meinem Cousin, in dem er mich bat, unseren Namen und unsere Familie zu retten. Er entschuldigte sich dafür, dass er nicht immer ehrlich zu mir war, und flehte mich an , Marconi Construction wieder zu dem zu machen, was es einmal war."
"Aber jetzt ist er tot."
"Ja, aber ich habe den Brief bereits zu einem Anwalt gebracht und er hat mir gesagt, dass er einen Wert hat, so dass ich Giulios Erbe anfechten kann. Ich möchte jedoch nicht zerstören, was wir aufgebaut haben, sondern ich möchte zu dem Marconi von damals zurückkehren, wie er es gefordert hat. Ich möchte seinen Wunsch erfüllen, bevor ich sterbe."
"Du wirst eine Vereinbarung mit Aiden treffen müssen."
"Das habe ich und er hat zugestimmt."
Alles in einer Woche? Natürlich wusste sein Großvater, wie man in kurzer Zeit Meere und Berge versetzen kann.
"Ich bin froh", antwortete sie vorsichtig und verbarg ihre Freude darüber, wieder mit Aiden reden zu können.
"Ich frage mich, ob er sich auch an unseren Kuss vor zwölf Jahren erinnert", dachte sie träumerisch, ermutigt durch die Tatsache, dass sie dank ihrer geheimen Nachforschungen wusste, dass auch er noch Single war.
"Ich nicht."
"Warum?", fragte Emma neugierig. Wann hatte ihr Großvater jemals zugestimmt, etwas gegen seinen Willen zu tun?
"Weil du Teil der Abmachung bist", antwortete er, drückte ihre Hände noch fester und fesselte sie mit einem Blick, der wie rohes Silber aussah.
"Ich?"
"Ja, wir wollen eine Fusion der beiden Unternehmen, aber wir wollen nicht noch mehr Misstrauen erregen, als ohnehin schon vorhanden ist, also haben wir uns eine Vereinigung ausgedacht, die von den wirklichen Problemen ablenkt und die neu gegründete Marconi-Familie festigt."
"Klingt für mich nach einer guten Idee", flüsterte Emma, die wusste, wie sehr ihr Großvater darauf bedacht war, keinen Skandal zu verursachen.
"Emma, du verstehst das nicht. Bei der Fusion geht es um Ihre Ehe", stellte der Mann mit schmerzhafter Stimme klar.
Es war das Wort "Ehe", das alle Neuronen in Emmas Gehirn ausschaltete.
Andererseits machte sich ihr Herz mit einer Tachykardie-Attacke und einem dreifachen Karpal-Salto bemerkbar.
"Du und Aiden", mischte sich Großvater ein, der glaubte, Emmas Schweigen sei darauf zurückzuführen, dass sie seine Worte nicht verstanden hatte.
Emma versuchte zu argumentieren.
Nichts, die Neuronen waren alle in einem Ethyl-Koma, betrunken vor Glück und Vorfreude.
"Mein Kind, bitte antworte mir. Ich habe Aiden angerufen, bevor du gekommen bist, weil ich die Fusion mit ihm absprechen muss, aber wenn du nicht willst oder keine Lust hast..."
Emma versuchte, etwas zu sagen, aber ihr gesamtes Nervensystem war wie weggeblasen.
Sie war fast bei Bewusstsein, als die Gegensprechanlage klingelte.
Es war die Sekretärin. Aiden Marconi war angekommen und wollte eine Antwort.
Die Flüche, die aus Cesares Mund kamen, erweckten sogar Emma, die eine solche Sprache nicht gewohnt war.
Nicht einmal ein Klopfen, nur die Tür öffnete sich weit, um Aiden einzulassen, gefolgt von der wütenden Sekretärin, die ihm immer wieder sagte, dass er sich anmelden müsse.
"Ich habe in einer Stunde eine Besprechung. Ich habe keine Zeit zu warten", antwortete der Mann reumütig, während er sich mit großen Schritten dem Schreibtisch näherte.
"Mein Gott", schoss es Emma durch den Kopf, als sie sich angesichts des jungen Mannes, der sie schockiert anstarrte, wieder einigermaßen beherrschen konnte.
"Mein Ehemann... Aiden wird mein Ehemann sein", sagten ihr die beiden einzigen Neuronen, die aus dem Koma erwacht waren. Emma keuchte, hielt immer noch die Hände ihres Großvaters in den ihren und lehnte sich leicht gegen den Schreibtisch, während ihre Augen versuchten, sich zu konzentrieren und den fünfzehnjährigen Aiden, an den sie sich erinnerte, in dem gut aussehenden Mann zu suchen, der sie mit seinen fast zwei Metern Körpergröße überragte.
Aidens Gesichtszüge hatten sich verhärtet, und sein fleischiger Mund war nicht mehr zu einem prächtigen Lächeln geschwungen, wie sie es in Erinnerung hatte.
Seine Augen waren jedoch immer noch dieselben: grau wie geschmolzenes Silber mit leichten Grüntönen. Im Gegensatz zu ihren, die grün mit grauen Untertönen waren.
Grau-grün. Die klassische Farbe, die für alle Marconi's charakteristisch ist.
Verlegen, immer noch überrascht über die Worte ihres Großvaters und darüber, den Mann ihrer Träume vor sich zu haben, wagte sie es nicht, ihren Blick an Aidens Körper hinunterwandern zu lassen, nachdem sie gespürt hatte, wie sich ihre Wangen an den breiten, straffen Schultern unter seinem eleganten Anzug und den schwarzen Locken entzündeten, die sich einen Spaß daraus machten, seinen Hals zu kitzeln, in dem Emma ihre Lippen versenken wollte.
"Emma", begrüßte Aiden sie plötzlich mit ernstem und unergründlichem Blick, bevor er seinen Blick auf Caesar richtete. "Guten Morgen, Caesar."
"Hallo", war alles, was Emma sagen konnte, als sie versuchte, sich zu erheben.
"Du bist zu früh", schnauzte ihn der alte Mann sofort an.
Auch wenn sie beschlossen hatten, einen Waffenstillstand zu schließen, war es offensichtlich, dass der Hass zwischen ihnen immer noch lebendig war.
Es wäre die Hochzeit, die ihre Gefühle endlich beruhigen und die Vergangenheit ruhen lassen würde.
"Nach unserer letzten Sitzung wurde eine außerordentliche Sitzung einberufen, und jetzt will der Rat eine Antwort", erklärte Aiden scharf und streng gegenüber Caesar.
"Wie können Sie es wagen, hierher zu kommen und in meinem Büro zu diktieren", schnauzte der Ältere sofort.
"Die Zeiten sind knapp und das weißt du.
"Das brauche ich mir von einem Kind nicht sagen zu lassen! Vergiss nicht, dass ich vor dir geboren wurde und dass ich, als du noch in den Windeln lagst, bereits ein Reich aus dem Nichts erschaffen habe", schimpfte Cäsar mit ihm.
"Ein Reich, das zusammenbricht", erwiderte Aiden und machte Cäsar wütend, der sofort von neuen Atemkrämpfen geschüttelt wurde, die ihn zum Husten brachten und ihn zwangen, sich in seinem Sessel zu entspannen, obwohl er den unbändigen Wunsch hatte, diesen unverschämten Mann aus seinem Palast zu werfen.
"Großvater, bitte beruhige dich", rührte sich Emma sofort und ging ins Wohnzimmer, um ihm ein Glas Wasser zu geben.
Als sich der alte Mann ausreichend erholt hatte, beschloss Emma, das Wort zu ergreifen, obwohl Aidens feuriger Blick jede Silbe in ihrer Kehle zu verschlingen drohte.
"Ich verstehe nicht, warum wir weiter streiten müssen, wenn wir doch hier sind, um zu einer Einigung zu kommen... Eine Einigung, die bereits von beiden Seiten beschlossen wurde", stammelte Emma mühsam, und ihre Augen wussten nicht mehr, auf wem oder was sie sich ausruhen sollten,