Я нервно подскочила и снова затеребила перчатки, которые уже успела натянуть. Палец за пальцем я снимала их и надевала обратно. «Горе мне, горе! Молодая девушка… Зачем я так? А, Бог с ней! Сколько дур по этой земле ходит, не могу же я каждой свою голову на плечи приставить. Вперед! Бросок… Обратно, назад. Нет! Я не должна… – Я вдруг вспомнила Наденьку, Лизу, всех тех, кому причинила столько боли… – Я должна остановиться! Через Анну, через эту несчастную влюбленную девушку искупить хотя бы часть того, что я натворила. Не могу я сдвинуться… Шаг вперед – десять назад…» Он стоял в дверном проеме, протягивал ко мне руки и отчаянно не хотел ее замечать.
– Ну что же ты? Едем! Все готово, нас ждет экипаж. В путь!
– Ни слова! – ответила я. – Закрой дверь!
– Что-о-о? – бросил он мне в лицо. – Ты отказываешься?
Он резко развернулся и вышел.
– Не-е-ет! Не-е-ет! – замотала я головой.
«Да пропади оно всё пропадом: Надя, Лиза, Аня – всё! Бегом! Десять вперед, ни шагу назад! За ним, только вперед!»
– Аня-а-а, прости-и-и! Да, я забрала его у тебя! Да, у нас всё было! Ты такая дура! Последуй хоть одному моему доброму совету! Сделай, как я говорю. Пока-а-а… – это я кричала, уже несясь вниз по лестнице вслед за ним.
Я уж не помню, как мы оказались в экипаже. Лошади поднимали копытами тучи пыли, мы неслись вперед. Нам предстояло проехать много верст.
Николай молчал и неотрывно смотрел на меня. Мысли в моей голове мелькали с такой скоростью, с какой проносились за окном деревья. А двигались мы очень быстро.
Я успела заметить, что за графским экипажем следует и моя карета, чему несказанно обрадовалась: «Значит, будет возможность уединиться… барышне, в столь долгой дороге, это крайне необходимо».
А пока мы сидели вместе, друг против друга, и восторженное волнение охватывало нас обоих.
– Ну что же ты молчишь? Расскажи мне что-нибудь, позабавь, – улыбался он.
Я подняла на него глаза и как будто посмотрелась в зеркало, увидела в нём свое отражение. Если бы я родилась мужчиной, то была бы, наверное, точно такой же: с этими красивыми глазами и волосами, длинной шеей и прекрасным торсом. И с таким же сволочным, отвратительным характером. Мы были с ним очень похожи, как брат и сестра, поэтому очень быстро притянулись друг к другу.
– Да вы сволочь, милостивый государь! – бросила я.
– Отчего же, дорогуша? – в том же стиле ответил он.
– Вы же растоптали невинную юную душу, плюнули, перешагнули и пошли дальше. Как же еще я могу вас назвать?
– Ну-у-у, – улыбнулся он саркастически, – не вам меня судить, дорогуша! Уж поверьте, я немало слышал о ваших похождениях от своих петербургских друзей. И о загубленных вами невинных душах тоже наслышан. Или думаете, я не интересовался вами? Давно мечтал встретиться, познакомиться поближе, еще до того, как увидел вас в Фонтанном.
«Э-э-э, –