– Прекрасно! Лучше и не придумаешь. Давно мечтал о такой работе.
– Тогда иди за мной.– Натэлла взяла лошадь под уздцы, и мы пошли по лесу.
Девушка оказалась не очень высокого роста, но стройная и гибкая, и я всю дорогу любовался ей, пока мы не вышли на опушку и не увидели замок.
Замок оказался красивым и внушительным на вид. Я видел такие в исторических фильмах про рыцарей и принцесс.
– Да ты неплохо устроилась! Впечатляет.
– Ничего особенного. Замок, как замок.
– Ну, не скромничай. Я, например, никогда в жизни в таком не был, кроме разве…– Я открыл рот добавить, что на экскурсии, но вовремя осекся. Очевидно, что она вряд ли знает, что такое экскурсия.
– Кроме разве…– Натэлла хотела, чтобы я продолжил мысль.
–Кроме разве видел издалека. В нашей стране не принято так строить. Только очень знатные люди могут себе такое позволить.
– А я как раз знатная дама.
– Ах, так! Извини, не понял сразу.
– Я побоялась, что ты откажешься, а мне позарез нужен конюх.
– Значит, нам повезло обоим. Ты веришь в случайное везение?
– Возможно.– Натэлла задумалась. – Возможно, и верю.
Тем временем мы подошли к замку и вошли в ворота.
– Пойдем, я покажу тебе конюшню. – Девушка потянула лошадь за собой.– Билли немного устал.
Мы прошли по двору и заглянули в конюшню. Натэлла хлопнула Билли по крупу, и он весело заржал. Другие лошади приветствовали его таким же радостным ржанием. Натэлла отвела Билли в стойло и сняла с него седло.
– Вот твое рабочее место. – Она обвела рукой вокруг.– Нравится?
– Очень.
– Немного запущено, конюха нет несколько дней.
– Я все уберу, не волнуйся. Когда приступать? И потом, как с оплатой? Чем у вас здесь платят?
– Сначала я накормлю тебя, отдохнешь, а приступишь завтра. Жить будешь во флигеле, я распоряжусь, чтобы его подготовили к завтрашнему дню. Там очень уютно, не волнуйся. Я хорошо забочусь о слугах. Как с оплатой? Сначала поработай за еду и кров, а том посмотрим. Может, ты плохой работник?
Я усмехнулся про себя: « Вот я и слуга. Фигаро здесь, Фигаро там. Прямо слуга двух господ!»
– Хорошо. Меня устраивает. – Собственно деньги в этом мире меня несколько не волновали.
– Тогда договорились. Смотри, вот это Марк, это Рыжая Стелла, моя любимица, кстати. Билли ты знаешь, это Тоби, это Багира. – Натэлла подходила к каждой лошади и гладила ее по спине. – А это ваш новый друг–Джокер. Он будет заботиться о вас.
Лошади фыркали и перебирали ногами, выражая то ли презрение, то ли одобрение, трудно было понять. Все они были низкорослыми и коренастыми, и только Рыжая Стелла выглядела немного стройнее и выше других.
– Ну, пойдем в столовую, я накормлю тебя ужином. Поскольку ты иностранец, поешь сегодня со мной.
– Это великая честь?
– Слуги едят в кухне.
Я промолчал. Ссориться с ней сейчас мне не хотелось. Для нее я, и правда, слуга, и ничего больше.
Стол