Наконец, она нарушила молчание.
– Видишь тот холм? – Клара показала рукой в направлении горизонта, и я, действительно, заметил там небольшую возвышенность. Странно, но я, живя здесь много лет, даже не знал о существовании этого холма.
– Вижу, но, клянусь Богом, в первый раз.
– Просто ты никогда не забредал так далеко.
– Возможно. Но я и в детстве не помню этого холма, а дети, ты знаешь, вездесущи.
– Ничего странного, ты мог забыть, или холм появился не так давно.
– Но он порос кустами, как будто стоит здесь лет сто.
Клара не стало дальше развивать дискуссию о возрасте холма.
– Пойдем, прогуляемся до него.
– Ну, пойдем. А что там такого замечательного?
– Маргарита. Разве ты забыл Маргариту?– Клара произнесла эти слова совершенно серьезно, и я не почувствовал никакого подвоха.
– Нет, но…
Клара перебила меня.
– Ты хочешь ее увидеть?
– Конечно.
– Ну, так идем, она ждет. Маргаритки скоро повянут, я не хочу, чтобы она страдала.
Я сделал попытку вести себя благоразумно.
– Клара, все это очень любопытно, но Маргарита – это сон. Или ты думаешь, что я сошел с ума?
– Нет, я так не думаю. Но ты идешь, или нет? Я, по–твоему, тоже сон? Потрогай меня!
Я взял ее за руку. Рука была теплой и мягкой.
– Я уже ничего не понимаю, где сон, где явь.
– Не старайся все объяснить с позиции логики. Мир много больше, чем ты привык видеть. Маргарита так же реальна, как ты и я, но она в другом мире. Я хочу провести тебя туда. Поверь, людям не часто так везет. Подавляющее большинство из них так и проживают свою жизнь, не зная о тех, кто живет рядом. – Клара передернула плечами.– Глупо. Глупо и скучно. Ну, ты готов?
– Пожалуй. Идем. Давно мечтал испытать настоящее приключение.
– О! Обещаю, это будет самым настоящим!
Мы двинулись по тропинке в сторону холма. Клара шла впереди, но потом поравнялась со мной и взяла меня за руку.
– Я хочу рассказать тебе о Маргарите. Она понравилась тебе?
– Выше всяческих похвал. Кто она?
– Королева. Самая настоящая королева. Но она нуждается в помощи. Если мы не поможем ей, все пропало.– Клара закрыла лицо руками.– Я так испугалась, что ты уйдешь!
Я размяк и стал снисходительным.
– Ну, дорогая, не нужно. Как я мог оставить в беде королеву? Что же случилось?
Клара вытерла слезы руками.
– Я расскажу. Только не подумай, что я сбежала из сумасшедшего дома. Тем более, что ты и сам все скоро увидишь. Маргарита– потомственная королева. В свое время, после смерти родителей, она взошла на