– Товарищ командир, – проговорил я не совсем уверенным голосом. – А где мне можно набрать грузовик дёрна?
– Не знаю, – ответил командир. – Это не моё дело, но дёрн нам нужен сегодня. Перед вами поставлена боевая задача, которую вы обязаны выполнить. Вам всё понятно?! Проявите смекалку и доложите об исполнении, – ободряющим тоном закончил командир.
Мне ничего не оставалось как произнести:
– Есть!
Развернуться и идти исполнять приказ.
Сильно озадаченный и крайне удрученный, я отправился в парк за грузовиком. Водитель грузовика был весёлый и бесшабашный солдат, с лихо сдвинутым на затылок беретом.
– Куда едем? – спросил он, широко улыбаясь.
– Не знаю, – ответил я, всё ещё пытаясь сообразить, где я могу найти целый грузовик дёрна, причем совершенно бесплатно, в отведенный для меня столь короткий срок.
Дёрн – он хоть и похож на грязь, но на дороге не валяется и на деревьях не растёт.
– А что делать-то надо? – спросил меня водитель.
Его веселый тон и беззаботность начинали меня понемногу раздражать. Перед человеком поставлена практически невыполнимая боевая задача, а он ухмыляется.
– Нужно найти дёрн, – буркнул я, усаживаясь на сидение рядом с ним.
– Всего-то делов, – радостно заявил водитель. – Я знаю, где этого дёрна хоть завались, и его никто не охраняет. Только кто этот дёрн будет грузить? – его вопрос показался мне весьма разумным.
Я быстро сбегал в роту, и через несколько минут в моём распоряжении были ещё два солдата, вооружённые штыковыми лопатами в придачу. Этот факт вселил в меня оптимизм, и, как говорится, вооруженный и окрыленный, я отправился добывать дёрн.
Дорога к означенному месту лежала через военный аэродром, который в обычные дни, если нет никаких военных учений, боевых действий либо других ситуаций, требующих большого количества авиационной техники в отдельно взятом месте, пустовал и никем не охранялся. В те дни, когда аэродром был загружен, вокруг него выставлялась охрана, и тогда приходилось пользоваться объездной дорогой. Но зная, что аэродром сейчас не занят и там нет охраны, мы решили «дунуть» напрямик. Нужно было только на одном участке пересечь часть взлётной полосы – отрезок в триста метров или чуть более.
Подъехав к аэродрому, я вдруг заметил, что в самом дальнем от нас конце взлётной полосы стоит самолёт Ан-252 – небольшой одномоторный биплан, который способен перевозить у себя на борту двух членов экипажа и одиннадцать парашютистов.
– Смотри, – сказал я водителю. – Там стоит самолёт. Придется нам ехать в обход.
– Это большой крюк, – возразил водитель. – А так напрямки. К тому же самолёт стоит на месте.
Действительно, приглядевшись, я увидел, что самолёт не двигается. Возможно, что он просто стоит, к тому же вокруг самолёта не было видно людей и сам аэродром казался мне безлюдным.