Восторгались все и, естественно, не мог пройти мимо этого и Степан Иванович. Однако, первая попытка поступить в консерваторию окончилась для Григория неудачей. Удивительно? Конечно, если бы Григория послушали, возможно, было бы все иначе, но его не стали даже слушать. У него не было среднего образования, к тому же он был из крестьян. Вернулся к отцу, а тот улыбается: «Говорил тебе, что топор лучше голоса, выходи завтра на работу», – и добавил: «В Москве-то не дураки сидят».
Казалось, можно было и распрощаться с мечтой стать певцом. Возможно, в той ситуации Григорий был близок к этому. Однако случай и только случай, круто изменивший его жизнь, помог все поставить на свои места.
Однажды Григорий ехал с работы домой на поезде. Он любил петь, стоя на площадке вагона, любуясь природой. Так было и в тот памятный день. Некто Песчанский, человек, понимающий в голосах, услышал его. Можно не ошибившись оказать, что в тот момент звучала русская народная песня. Конечно, многих интересует, существуют ли записи Григория Пирогова? Да, они есть и их бережно хранят, но качество их, увы, оставляет желать лучшего. В те далекие годы запись была несовершенна. Записывали не на магнитную пленку, которая появилась только в 30-х годах прошлого века. На заре звукозаписи сам процесс был механическим, поэтому, видимо было такое выражение не сделать запись, а напеть на пластинку.
Сам процесс был примерно таким. Певец пел, перед ним был рог в виде рупора, а в соседней комнате вращался диск, на который наносились бороздки.
Чего только не придумывали в то время, имею ввиду материал, из которого изготовлялись сами пластинки. Были тут фарфор, жесть и даже бумага. Были даже съедобные пластинки. Представьте себе такое. Вы купили пластинку, но песня, или исполнение Вам, к примеру, не понравилась. Что вы делаете? Вы съедаете пластинку, чтобы больше ее не слушать. Такие пластинки изготовлялись в рекламных целях из составов идущих на производство конфет и шоколада. Но вернемся к встрече Пирогова с Песчанским.
Повторяю, что эта встреча осталась в памяти певца на всю жизнь. Как Вы догадались, Песчанский убедил Григория бросить все и ехать в Москву. Правда, на этот раз отец будущего певца сильно возражал. Дело в том, что к тому моменту сын стал уже неплохим плотником. «Все равно вернешься», – кричал он вслед непослушному сыну: «Но место в артели будет занято».
Напомню читателям, что у Григория Пирогова не было ни общего среднего, ни специального образования. И все же его взяли в Музыкально-драматическое училище филармонического общества.
Начались кропотливые занятия. Поначалу было тяжело и даже очень. Особенно трудно давалось сольфеджио. Выручала, правда, хорошая музыкальная память, но были трудности и чисто материального характера. Чтобы заработать на жизнь Григорий Степанович поет в церковном хоре и работает в чаеразвесочной купца Перлова. Таким образом, для занятий вокалом оставалось не так уж много времени.
Однако выбора не было и на какое-то время пришлось