При обустройстве лимеса в Европе первоначально возводили ров и вал по стандартному римскому образцу. С течением времени достраивали частокол, а за валом проводили грунтовую дорогу. Лимес в Германии простирался на 550 км от Рейна до Дуная, прикрывая богатую провинцию Галлию от набегов воинственных германских племен. Состоял из деревянного палисада, за которым находились ров и оборонительный земляной вал. На расстоянии 500 м друг от друга находились трехэтажные каменные сторожевые башни, на которых дежурили воины вспомогательных войск. Наряд башни состоял из 2–3, а порой, в случае военной угрозы, из 5 солдат, которые вели наблюдение и поддерживали постоянную связь с помощью сигналов, около башен выставлялись дежурные собаки. Сзади укреплений проходила мощеная дорога для переброски войск[10].
В целом древнеримские укрепления, по мнению современных историков, были весьма просты и в случае долгой планомерной осады вряд ли могли бы устоять. При обороне главная ставка делалась на профессионализм защитников крепости, а также на дороги, обеспечивавшие скорую переброску подкреплений. Римляне предпочитали встречать врага в поле, а не отсиживаться за крепостными стенами. При любой возможности они старались переносить боевые действия на территорию противника, поэтому многие римские лагеря предназначались не столько для обороны, сколько для размещения войск и хранения необходимых припасов[11].
Интересным является то, что основой установления государственных границ Рима было решение самого Рима в лице его Императора и Сената, а не международные договоры с варварами, то есть граница устанавливалась и защищалась, как правило, по естественному рубежу, достигнутому в ходе военного противостояния и такому, который было удобно контролировать и оборонять.
В местностях, где естественные рубежи отсутствовали, приходилось возводить искусственные линии разграничения. Самой известной и масштабной постройкой подобного рода древности, кроме Великой Китайской Стены, является Адрианов вал (или Вал Адриана, по имени правящего императора) в Британии для предотвращения набегов пиктов и бригантов с севера. Вал был построен в 122–128 годах и соединил берега залива Солвей и устье реки Тайн. Каменная стена имела в длину 117 км, достигала на некоторых участках высоты в 3,5 м и даже 6 м и толщины в 2,5 м. Внешняя и внутренняя поверхности стены были облицованы массивными каменными глыбами, а пространство между ними заполнялось бутом и известью. Севернее стены тянулся ров, имевший 3 м в глубину и 10 м в ширину. Южнее стены была проложена дорога, защищенная двумя параллельными насыпями. Вал предназначался исключительно