– Маяк должен светить всегда, – серьёзно заявил смотритель, словно пытался внушить Славке всю значимость этого простого утверждения. – Это очень важно.
– Лампа перегорела? – предположил Славка. – Может быть, электричество отключили?
Славка всей душой хотел помочь, но пока не совсем понимал, какой же помощи ждёт от него этот странный человек. Он даже спорить не собирался – маяк должен светить, это так естественно, и Славка и сам бы полюбовался на яркий луч. Но ведь он обычный подросток, а не специалист по ремонту маяков. Лампочку поменять? Должно быть, смотритель и сам на это способен. Пробки проверить? Об этом как раз сам Славка имел весьма приблизительное, теоретическое представление. Но раз уж взялся – надо постараться, а вдруг получится?! Да и самому мальчишке было весьма любопытно, как тут всё устроено.
– Я посмотрю? – не то спросил, не то пообещал мальчишка. Подошёл к фонарю: – Как оно открывается?
Смотритель махнул рукой, обошёл фонарь с другой стороны и, отодвинув едва заметный крючок, откинул вправо на небольших петлях одну из линз фонаря. Славка придвинулся ближе, встал на цыпочки и заглянул внутрь. Он пялился в недра устройства минуту или даже две, пытаясь понять, для чего же смотритель заманил его на маяк, на самую вершину башни и неужто он не мог найти более разумный предлог? Что вообще происходит? Тут Славке стало отчасти стыдно. Он стоял на своих ногах, он ходил, даже по лестнице сам поднялся, и это, без сомнения, заслуга смотрителя, только за это Славка готов был отдать многое и простить многое. Но он хотел сделать это добровольно и осознанно, а он каждые десять минут терял нить реальности и переставал понимать происходящие события. Вот зачем смотритель говорит про свечение маяка, если внутри не было ни проводов, ни лампы, ни даже патрона, куда бы эта лампа должна была быть вкручена. Внутри была только ровная латунная площадка, ограниченная невысоким бортиком по периметру. Этакая металлическая, тускло и желтовато поблёскивающая цирковая арена, размером с две ладони. Правда не Славкины ладони, а вот этого гиганта – смотрителя.
Славка совершенно запутался и потерялся в своих чувствах и мыслях. Всего несколько минут назад он имел твёрдое намерение ничему не удивляться и сохранять спокойствие, и уже сейчас напрочь позабыл все эти обещания. Его захлестнула новая волна переживаний. Он давно бы проклинал себя за дурацкий побег, за безрассудное детское и безответственное поведение в тумане, втравившее его в это сумасшедшее