«Отрок, – пробормотал бородач себе под нос, с заметным разочарованием. – Отрок?!» – повторил он уже словно вопрошая, подняв глаза к небу. Потом, как будто, смирился, вздохнул глубоко и уже более внимательно стал рассматривать гостя.
– Здравствуй, отрок, похоже, я ждал именно тебя.
Голос незнакомца был звучный и глубокий. «Таким, наверное, песни хорошо петь», – почему-то подумал Славка, и лишь потом осознал, что ему говорили.
– Э… – не сразу нашёлся Славка, что ответить. – Это вряд ли. Я здесь совершенно случайно. Я хотел…
– Случайно, – перебил его незнакомец с долей иронии в голосе. – Назови своё имя, отрок.
– Моё? – совсем сбился Славка, уж больно грозно выглядел его собеседник. Сообразил и ответил: – Славка. Понимаете, я…
– А полное имя? – гигант явно привык доводить своё дело до конца.
– Святослав. Святослав Жаров. А вы? – в этот раз Славка рискнул влезть с коротким вопросом, а иначе ему и слова сказать не дадут.
– Я смотритель маяка. Ты можешь звать меня просто – смотритель.
– Х-хорошо. Понимаете, я немного заблудился, заехал не туда. Можете подсказать, как мне вернуться в центр, на Октябрьскую улицу?
Мужчина задумался, погладил бороду, пристально осмотрел гостя слева, справа.
– Нет.
– Что нет? – не понял Славка, всё более склоняясь к мысли, что одиночество на маяке, даром не проходит, и что смотритель может быть опасен. Мальчишка даже начал подумывать, не уехать ли прямо сейчас и не провоцировать человека, который явно не в себе.
– Подсказать, как вернуться, пока не могу. Рано.
– Д-для чего рано? – дрогнувшим голосом невольно спросил Славка. Потом сбросил наваждение, решил, что не хочет уже слышать никаких объяснений от чокнутого смотрителя и сразу перешёл к делу:
– Дайте позвонить.
– Прости, что сделать?
– Телефон! Телефон у вас есть, я надеюсь?
– Нет, – развёл тот руками. – Чего нет – того нет.
Славка закусил губу, похоже, договориться никак не удастся, пора этот бессмысленный и даже опасный разговор заканчивать. Лучше уж самому дорогу поискать, должно быть, туман уже рассеялся.
– Спасибо, – не забыл, тем не менее, проявить вежливость Славка и развернулся с намереньем уехать.
– Постой, Святослав, – окликнул его верзила. – Всё совсем наоборот. Это ты можешь мне помочь.
– Я?! – Славка, отъехавший на несколько метров, так удивился, что даже перестал крутить колёса, хотя минуту назад, собирался убраться отсюда несмотря ни на какие возражения.
– Да. Для тебя есть очень важное дело.
– Я рад бы, но какой из меня помощник? – отмахнулся Славка.
Ему было не до нелепых просьб незнакомца, он почти с отчаяньем смотрел в сторону леса. Странный туман выполз из-за деревьев и отделял скалу с маяком сплошной, непроницаемой для глаза стеной. Удивительно,