– Остановитесь, это пароход! Гребите в ту сторону, чтобы он не наскочил на нас!
– Это не пароход! – ответили мне. – Una cobra grande!
Застыв от страха, мы смотрели на приближающееся чудовище. Оно удалялось от нас к другому берегу. Чтобы пересечь реку, ему потребовалось около минуты, тогда как мы потратили бы на это времени раз в 10—15 больше.
Почувствовав твердую почву под ногами, мы осмелели и даже стали кричать, чтобы снова выманить его на обозрение. Чуть в стороне на другом берегу появился человек, размахивающий фонарем. Он решил, что кто-то сбился с пути. В этот же момент недалеко от него снова показалась голова змеи, и мы смогли отчетливо увидеть разницу между светом керосинового фонаря и фосфоресцирующими глазами чудовища. Позднее жители этого края рассказали мне, что в устье Пиабы живет сукурию».
Вряд ли кто-нибудь усомнится в том, что животное таких размеров обладает поистине титанической силой. Вот что еще сообщает отец Хейнц: «На протоке, которая ведет из озера Маруриказа к реке Игуарапе, бразилец по имени Жуан Пеньа 27 сентября 1930 г. очищал берег, чтобы облегчить путь черепахам. Случайно он заметил позади завала из принесенных потоком стволов, которые с трудом пробивает 500-тонное судно и по которым часто можно, не замочив ног, перейти с одного берега на другой, 2 зелёных огонька. Пеньа решил сначала, что это охотник за черепаховыми яйцами. Как вдруг весь завал взлетел в воздух, а бразильца опрокинуло волной в несколько метров высотой. На шум выскочили двое его сыновей, и все трое увидели огромную змею, выползшую на другой берег. Протока была освобождена, а стволы разбросаны на десятки метров вокруг».
Досье Лоренца Гагенбека пополнилось не только рассказами отца Виктора Хейнца, но и 2 редкими фотографиями с изображением неправдоподобно гигантских змей. Между этими фотографиями разница 15 лет. Они были опубликованы в одной из газет Рио-де-Жанейро.
Чиновники, входящие в комиссию по границам, которые принесли 1-ю фотографию, рассказали её последнему владельцу, что изображенная змея была убита из пулемета в 1933 г. Извиваясь в агонии, она сломала неск. неб. деревьев. Змея была длиной ок. 10 м, и 4 человека с трудом могли приподнять только её голову!
2-я фотография была сделана в 1948 г. Змея длиною, по словам очевидцев, 35 м заползла в старые укрепления форта Абуна. Её умертвили из автоматов, выпустив в нее ок. 500 пуль. Т. к. мясо быстро разложилось бы на жаре, а кожа не имела коммерческой стоимости, змею сбросили в реку.
Опираясь на собранные документальные свидетельства, Лоренц Гагенбек объявил, что «сукурию гиганте» – не миф, а реальное существо. Он считал, что эта змея достигает длины 40 м и ширины 80 см, а вес её может быть до 5 тонн! Цвет ее темно-коричневый, снизу грязно-белый, глаза крупные и в темноте светятся зеленоватым светом.
На вопрос журналиста, возможно ли поймать огромного змея, директор зоопарка со смехом ответил:
– Вы