Классическая Греция подарила нам удивительные образцы архитектуры, скульптуры, литературы, театра, живописи, ораторского искусства и науки. Это – Афинский Акрополь и его главный храм Парфенон (V в. до н.э.), храм Зевса в Олимпии, театр в Меганополне, вмещающий 44 тыс. зрителей, городские водопроводные сооружения (VII в. до н.э.). Это -знаменитая скульптура «Дискобола» Мирона (сер. V в. до н.э.), скульптура Зевса в Олимпии, считавшейся одним из «семи чудес света», Фидия (2-я пол. V в. до н.э.) и множество других скульптурных произведений Поликлета, Деметрия, Лисиппа, Праксителя, Скопаса, Леохара – статуи Геракла, Афродиты Книдской, Аполона Бельведерского, Венеры Милосской. Это – поэмы Гомера, Гесиода , Архилоха, Анакреонта, Феокрита и др., басни Эзопа. Это – знаменитые греческие драматурги – Эсхил, Софокл, Еврипид, Аристофан, Менандр. Это – первооткрыватели законов живописи Полигнот, Аполлодор, Павсий, Апеллес, Эксекий, Евфроний. Это – основоположники ораторского искусства – Лисий, Исократ, Демосфен. Это – знаменитые философы – Фалес, Гераклит, Зенон, Эмпедокл, Анаксогор, Демокрит, Эпикур, Сократ, Диоген, Пиррон. Это – основоположники научного стиля мышления – Геродот, Евклид, Платон, Аристотель[2] .
Интересно отметить, что гениальные творцы эпохи Возрождения (Леонардо да Винчи, Микеланджело, Рафаэль и др.) своими непревзойденными учителями считали творцов Древнего Рима, а те, в свою очередь, в таких же восторженных тонах , – творцов Древней Греции, которые считали своими , так же непревзойденными, учителями – творцов Древнего Египта.
Упадок Афин наступил после поражения в Пелопоннесской войне (431 – 404 гг. до н.э.) со Спартой. Возвышение Македонии связано в основном с походами Александра Македонского (334 – 323 гг. до н.э.), который основал Александрию (332 г. до н.э.) – ставшей столицей Египта и центром эллинистической культуры при Птолемеях(305 – 30 гг. до н.э.). В первом веке новой эры Александрия была вторым по величине городом (после Рима) античного мира (с населением около 1 млн. чел.).
Огромное влияние на развитие европейской культуры сыграла греческая мифология. Древней Греции мы также обязаны традиции регулярного проведения Олимпийских игр (776 г. до н.э. – 394 г. н.э.).
Возникновение Рима (754 г. до н.э.) и Римской республики (510 – 30 гг. до н.э.) характеризуется развитием государственного устройства. Была учреждена должность народного трибуна для защиты интересов плебеев (494 г. до н.э.), отменена долговая кабала (326 г. до н.э.), учреждены два консула, один из которых должен быть плебеем (367 г. до н.э.), принято решение о политическом равноправии патрициев и плебеев (287 г. до н.э.), введены плебейские собрания (плебисциты). Народное собрание признано как высший государственный орган.