Очередная вспышка молнии и раскат грома приблизили хозяина дома к Петру на несколько метров. Он остался стоять в той же позе, но оказался уже посередине между Петром и лестницей. Его красные без зрачков глаза, казалось, пронзали Петра насквозь и были устремлены внутрь заветной комнаты, где на полу лежал с затуманенным сознанием Павел. От воткнутой в его глаз деревяшки в первой его схватке с Петром на лестнице не осталось и следа, будто бы хозяин дома и вовсе не получал никаких повреждений.
Осознав, что следующая вспышка молнии может обернуться для него весьма трагичным образом, Петр бросился обратно в комнату. Лишь только он заскочил внутрь через дверной проем и обернулся, как вновь сверкнула молния и загремел гром. Хозяин дома уже стоял у них на пороге. Хищно щелкая зубами и негромко рыча, он жадным взглядом осматривал внутреннее пространство комнаты, не решаясь войти. Петр направил луч фонарика в глаза Павлу, чтобы тот зажмурился и не видел происходящего. «Пусть уж лучше думает, что Саша где-то рядом с ним, чем видит весь этот ужас в последние минуты жизни!» – рассудил Петр. Марина же, трясясь от страха, освещала дверной проем, в котором замер ужасный мертвец. Хозяин дома медлил.
«Он не может войти! – пронеслось у Петра в голове. – Придется действовать не по плану!».
Метнувшись в сторону чудовища, Петр изо всей силы ударил его ножом в грудь. Нож с хрустом проломил кости грудины и вошел в плоть по самую рукоятку. Старичок взревел нечеловеческим криком и, выпустив когти из пальцев рук, вцепился Петру в руку. Упершись левой ногой в дверной проем, Петр рванул мертвеца на себя и втянул его внутрь комнаты. Раздался громкий хлопок, как будто лопнула натянутая мембрана. Петру заложило уши, а мертвец, повиснув у Петра на руке, задергался в воздухе, как в припадке. Петр швырнул его в стену, оставив нож в груди чудовища.
–Бежим! – заорал Петр что было мочи, и Марина пустилась наутек по коридору из комнаты. Петр выскочил из комнаты вслед за ней, с грохотом захлопнув за собой дверь. Последнее, что он увидел, был хозяин дома, по-звериному распахнувший свою пасть, поднимавшийся с пола и готовившийся к прыжку. Когда дверь за Петром захлопнулась, до его ушей из комнаты донесся леденящий душу вой, звучавший, казалось, из каждого угла и каждой щели дома, и глухие удары о дерево. По звукам казалось, что хозяин дома бился в закрытом помещении, как птица в клетке, не в силах вырваться наружу. Петр бежал, не оглядываясь. С разорванной когтями хозяина дома руки свисавшая лоскутами кожа волочилась следом за ним по полу, оставляя на досках кровавый след.
Спустившись вниз по лестнице, ребята заскочили в ближайшую комнату – в ту, которая была с камином. Схватив на бегу первое, что подвернулось под руку, Петр с размаху высадил ближайшее к ним окно. Стекло со звоном осыпалось по фасаду здания. Быстро сбив застрявшие в рамах осколки, Петр помог Марине забраться на подоконник и спуститься на улицу под проливной дождь. Как только он отпустил