Неандерталец без оглядки мчался сквозь лесную чащу. Ветви кустарников и деревьев больно хлестали его по телу, укрытому лишь с годами истлевшей шкурой убитого однажды зверя, а лицо заливала кровь из оставленных когтями хищника ран. Позади себя охотник, вдруг сам ставший добычей, слышал тяжелое дыхание своего преследователя и треск сминаемых им веток, и звуки эти с каждой секундой становились все ближе.
Человек хорошо знал эту местность, но от охватившего его ужаса потерял всякую ориентацию. И вот, когда хищник, наконец, настиг свою жертву, и мощные когтистые лапы ударили человека в спину, выбив весь воздух из его легких, земля неожиданно ушла у беглеца из-под ног, и он вместе со своим преследователем кубарем покатился вниз по крутому земляному откосу, нисходившему к руслу реки. Спуск был стремительным и очень болезненным. Человек сломал себе пару ребер о выступавшие из земли камни и корни прежде, чем сумел остановиться. Откинувшись на спину, он отхаркнул на себя сгусток крови. И тут же мощные лапы тигра вмяли его в острую гальку, рассыпанную повсюду на берегу реки. Каким-то немыслимым усилием человек сумел ударить зверя в нос, всей пятерней своей широкой руки-молота вцепившись в самую болезненную точку животного и отстраняя от своего лица его разверзнутую окровавленную пасть, источавшую зловонное обжигающее дыхание неминуемой смерти. Но животное давило на него всей своей огромной массой, острые клыки-сабли уже впивались в плечи человека, протыкая его упругую плоть, и лишь считанные секунды теперь отделяли добычу хищника от гибели.
Нащупав свободной рукой по-прежнему торчавший из бока зверя обломок копья, неандерталец изо всех сил вогнал его как можно глубже в плоть хищника. Тигр взревел, изогнулся и отскочил в сторону, выпустив человека из-под своего натиска. Тяжело дыша и хрипя, разрезая ладони об острые камни, человек пополз прочь от зверя к воде. Но в воде не было для него спасения, ведь пещерный человек не умел плавать. Тигр тем временем, плотно прижав к голове уши, глухо рыча и припадая от боли на переднюю лапу, стал медленно подступать к обессилевшей добыче. Борьба человеком была проиграна, и ему не оставалось ничего другого, как только зажмурить глаза и покорно принять свою судьбу, как вдруг где-то за спиной