– А Женька-то что, не с вами? – спросила у ребят, в свою очередь, Марина.
– Нет, он же остался проверять коридор!
– Да, но в коридоре мы его не заметили, когда шли сюда к вам!
– Странно, куда же он тогда подевался? – заволновалась Александра.
– Зная Женькины приколы, уверяю вас, что он где-то затаился! – усмехнулся Петр. – Так что, набирая охапки на растопку, будьте готовы к тому, что он выскочит откуда-нибудь из-за угла и напугает вас!
– Да, это в его стиле! – усмехнулась Александра.
– Женька, выходи! – заорал во всю мочь своих легких Павел.
– Да не ори ты! – цыкнул Петр на него. – Не обламывай парню веселье!
– Давайте мы посмотрим здесь, а вы в соседней комнате проверьте пока, чтобы далеко не расходиться! – предложила Александра.
Из коридора донесся приглушенный стук. Марина вздрогнула.
– Слышали?
– Вот, точно, Женек прикалывается! – усмехнулся Петр и приложил палец к губам. – Тише, сейчас я сам его припугну…
И Петр на цыпочках стал медленно подкрадываться к выходу из комнаты, прикрыв ладонью свет от своего фонаря. Оказавшись непосредственно в дверном проеме, он резко убрал руку, но свет от фонарика почему-то не рассеялся, а ребята, находившиеся в комнате, увидели, как силуэт Петра скрыл непонятно откуда взявшийся густой туман, после чего до них донесся его резкий вскрик. Марина тут же метнулась вслед за ним в коридор и исчезла в темноте.
– Петя, что случилоооо… – ее голос утонул в раскате грома.
– Петя, Марина! С вами все в порядке?! – окликнул ребят Павел, но ответа не последовало.
– Петя! Марина! Женя! – подхватила Александра. В ответ раздался лишь очередной раскат грома за окном.
– Они решили нас разыграть! – догадался Павел. – Да и хрен с ними! Давай разведем костер – сами придут!
– А что за туман там в коридоре? – испугано залепетала Александра.
– Тебе показалось, ничего там нет! – и в доказательство своих слов Павел посветил фонариком в дверной проем. И действительно, там не было даже намека на туман или дым, и в свете фонарика отчетливо можно было различить старые стены и прогнившие половицы смежного помещения.
– Ну, вот видишь, все нормально! – ласковым тоном успокоил он жену и принялся обшаривать фонариком комнату, подыскивая подходящую мебель для костра. Александра же на какое-то мгновение еще задержала взгляд на дверном проеме, и яркая вспышка молнии за окном осветила внезапно появившийся в коридоре жуткий силуэт. Это был старик с окровавленным лицом и в перепачканной кровью рваной ночной рубашке без рукавов, доходившей ему до колен. Он стоял, согнув руки в локтях и держа кисти у самой груди, перебирая скрюченными пальцами по воздуху, будто пересчитывая невидимые купюры. В зверином оскале он устремил свой хищный взгляд на Александру. Александра в ужасе закричала, но ее крик