Севиндж. Что за имя такое? Странное, не славянское. А внешность – напротив. С удивлением разглядываю её: хрупкая, тонкая, того и гляди – сломается пополам, не починишь. А на шее шрам – откуда? Кто тронуть посмел неженку?
Сразу воспоминания недобрые лезут в голову. Отсекаю их и отворачиваюсь.
Откупориваю бутылку, залпом выпиваю стакан и обедаю.
Больше суток не спал, в сон клонит. Да боюсь гостью упустить – заплутает с испугу в лесу, даже Полкан не отыщет.
Так и сижу за столом, не смея шевельнуться.
***
Что-то мягкое, невесомое касается моего плеча. Открываю глаза – сумерки в доме. Часов восемь. Утро или вечер?
Гостья моя испуганно смотрит, глаза огромные, что два блюдца.
– Спасибо, – с чувством произносит она.
Её голос охриплый и звучит слишком тихо.
– Спасибо! – она обнимает меня, и от неожиданности я замираю.
Её сердце бьется подобно пташке о прутья клетки. Колибри.
– Спасибо, – шепчет она. – Спасибо! Вы не представляете, что вы для меня сделали.
Она плачет. Её слёзы отпечатываются на моём лице, на шее, пропитывают кофту на плече.
Я осторожно обнимаю её плечи и усаживаю на колени, утешаю, как умею – неуклюже глажу своими огромными ручищами по тонкой спине, боясь причинить вред.
Спустя некоторое время она отстраняется. Спина выпрямляется, лицо заостряется. Она неуверенно улыбается и шепчет:
– Извините.
– Севиндж? Тебя так зовут? – отчего-то так же тихо шепчу я.
– Да, меня зовут Севиндж, – кивает она.
– А я – Тихон. – представляюсь я. – Кушать хочешь?
– Очень.
– Хорошо. Сейчас будем ужинать. Или завтракать. Смотря, какое сейчас время суток.
Она улыбается. Так, словно нашла пятитысячную купюру. Улыбается и не встаёт с моих колен. Потом смущается, подскакивает и тупит взор. Скромная.
Я смотрю на неё, и на душе становится тепло. Севиндж.
Глава 3
Она.
В новом месте пахло домом: не моим, где я выросла, не комнатой общежития, но я чувствовала себя в безопасности.
В комнате было тепло, запах смолистых дров, костра и дыма окутывали меня, а ещё здесь пахло берёзами, вкусной пищей и мужчиной.
От постели, от подушки, даже от тонкой простыни, что накрывала мои ноги веяло пряным мускусом.
Я не спешила открывать глаза, оценивая обстановку.
Огромный хозяин этого дома маялся, старался не шуметь. Исчез на некоторое время, снова появился. Снял с меня вещи похитителей. Я замерла от страха, когда он расстегнул кофту и разглядывал моё бельё. Хорошо, что под штанами остались колготки. Я бы со стыда сгорела!
Мужчина деликатно застегнул молнию и задумался. Я боялась того, что может сделать со мной этот огромный человек. Но он не сделал. Пока. Возможно, его тоже отталкивал мой шрам или останавливало бессознательное состояние. Я не знала.
Я наблюдала за ним несколько часов. Мужчина держался поблизости, но вдалеке, устало