И первая телега с новым урожаем двинулась домой.
Домой добрались без приключений. Дед, увидев полную телегу снопов, позвал внучек, которые быстро приготовили рушник, хлеб, соль. А как же, важное событие в семье. Открыв простенькие ворота, дед и сёстры сделав глубокий поклон, пропустили телегу во двор.
Разгрузив с братом телегу, решили ещё привезти снопов с поля. Брат запряг вторую телегу, и они помчались наперегонки, на поле за новой порцией снопов. Замыкающий в этой гонке, дышит пылью от впереди «летящей» телеги, поэтому старались братья держаться рядом, занимая всю проселочную дорогу.
До вечера успели привезти по пять телег.
Разгрузив последние телеги на току*, братья поставили телеги на своё определенное в этом доме еще дедом место, выпрягли лошадей из телег, и поставили их в стойло, напоив водой, задали кормов, чтобы они к утру были готовы к работе. Сами запрягли своих, боевых коней, вскочили на них и помчались на речку ополоснуться. Смыть с себя грязь и усики пшеницы, которые прилипли к мокрому телу. Накупавшись, обмыв коней – домой.
Уже вечерело.
Дед, посмотрев на внуков спросил:
– А почему вентерь* с рыбой наш не потрусили? Нужно на поле отвезти, чтобы мать покормила наёмных рабочих.
Иван быстро развернул коня и галопом подался на речку, а за одно и встретить Наталью, которая к этому времени должна быть за околицей. Убедившись, что Натальи еще нет, Иван полез в воду потрусить попавшуюся в вентерь рыбу.
Улов составил с десяток фунтов рыбы. Особенно Ивану нравился мелкий камышовый карасик. Рыбка небольшая, но приготовленная матерью на сковородке – это объедение. Покидав рыбу в большую сумку, привязал к седлу, поднялся ближе к околице, где его уже поджидала Наталья.
Подхватив девушку за талию, ловко усадил рядом с собой на коня и помчался в поле, на полевой стан к матери. Мать, всё ещё хлопотала с чугунами, которые закоптились на открытом огне, приводя их в божеский вид, чтобы утром всё было готово для приготовления пищи.
Спешившись, отдав поводья Наталье, подошел к матери, передавая ей, свежую пойманную рыбу.
Сестрёнка убежала к своим сверстникам, которые развлекались недалеко от старших своих братьев и сестрёнок.
Мать сразу догадалась, кто держит поводья коня. Пригласила обеих к столу. Выложила свою порцию еды, жареную рыбу, вкусно пахнущие пирожки с тыквой.
– Ешьте дети. За день проголодались, наверное? И я поем с вами, а то всё некогда.
На десерт достала большой кавун. Разрезая его, кавун лопнул, и из него полилась на стол сладкая, медовая жидкость.
Молодежь посмеивалась, лихо, уплетая, всё, что подавала на стол мама.
Девушка приглянулась матери. Она незаметно перекрестила обеих, пожелав про себя им найти своё место в жизни. Сын вырос и превратился в статного, красивого мужчину.
– Мама, – начал Иван. У меня такие планы. Наталью я не обижу. Обвенчаемся в церкви, как