– Мясо! Только мясо! Зверя на зверя! – закричали дворхи, тыча в орков копьями.
– Хорошо. Будет вам зверь!
Орк перехватил поудобнее дубину, кивнул своим приятелям, и все втроем – не забыв, впрочем, убрать в мешки не обменянные вещи, затопали к выходу из пещеры.
Их не было довольно долго – девушка успела порадоваться неожиданному спасению, впасть в отчаяние и снова оцепенеть от страха. Но орки вернулись. Все трое несли на плечах молодых горных козлов. У животных были сломаны передние ноги, чтобы они не могли убежать.
– Мясо в обмен на светловолосую, – указали на нее.
Дворхи осмотрели испуганно блеющую добычу и остались довольны.
И снова ей пришлось пуститься в путь. Снова она была пленницей. Снова ее тянули на поводке, снова ее судьба висела на волоске. Девушка устала бояться. Она просто покорно переставляла ноги, стараясь не споткнуться о камни, которые валялись там и тут.
Подземный коридор тянулся, извиваясь, в толще горы. Он то расширялся, то сужался так, что приходилось продвигаться только боком, то поднимался, то понижался. Десяток шагов пришлось пройти в ледяной воде подземного озера. Свет факелов выхватывал из темноты местных обитателей – летучих мышей, слизняков, пауков, мокриц и прочую беспозвоночную живность. Сперва девушка вздрагивала от страха и отвращения, но потом привыкла.
Орки устроили привал, выбрав местечко поровнее и посуше. Из второго мешка – первый со всем содержимым так и остался у дворхов, – вытащили хлеб, куски вяленого мяса и оплетенную бутыль с водой. Все это было честно поделено на четыре части.
– Ешь, – один из орков протянул пленнице кусок хлеба. Девушка жадно схватила угощение, так и впившись зубами в хлеб. Как давно она не ела нормальной пищи! В бутыли, правда, вместо воды оказалось вино, но и это было подарком судьбы. Орки снисходительно наблюдали, как она ест и пьет.
– Ты поела? – обратился наконец один к ней.
– Да. Спасибо. – Девушка вытерла рот тыльной стороной руки.
– Тогда ложись и раздвигай ножки, красавица! Кто будет первым, парни?
Орки сгрудились, толкая друг друга локтями.
– Давайте кинем жребий! – предложил один из них.
– Точно! А ты, красавица, пока готовься! Или хочешь сама сделать выбор?
Неизвестно, что произошло в этот миг в душе пленницы. Возможно, она просто устала бояться и дрожать за свою судьбу. В конце концов, идет война, а на войне всегда насилуют женщин. Но когда орки в очередной раз надвинулись на нее, девушка мгновенно выпрямилась, упираясь спиной в стену, и выбросила вперед связанные руки в отвращающем жесте. На память сами собой пришли слова, сказанные когда-то ее похитителем:
– Стоять, простолюдины! Только знатный достоин того, чтобы излить в меня свое семя!
Как ни странно,