– А откуда столько еды? У вас тут повара, или как? – в голове затуманилось, появилось легкое кислородное голодание.
Карен фыркнула и расхохоталась:
– Нет, Эйс. Никого нет.
– Но тогда я не пойму…
– Иллюзии, – девушка провела над головой воображаемую радугу. – Максимум, что у нас есть – крохи припасов из пригорных городов, и местная дичь. Под действием золотой магии, внешне они превращаются в различные изысканные блюда. И даже имитируют вкус.
Эйс был озадачен. Не ожидая дольше положенного, Карен подняла с полу маленький камешек. Кончики пальцев затянулись золотистой пыльцой, маленькие струйки приподнялись вверх, заплясали вокруг предмета, и на глазах он превратился в кусочек рулета. Парень приблизился и коснулся его. Влажный, вкусно пахнущий… Магия. Настоящая магия.
– Не вздумай есть. По факту это тот же камень.
– Так ты колдунья?
– Адептка. Это ничто по сравнению с золотой магией Рейи.
– Вы все так умеете?
– Только владеющие лимиссом.
– Что? – прищурился он, запинаясь. – Ты сейчас серьезно? Один процент одаренных!
– На самом деле, ноль целых семь сотых, – поправила Карен. – Это не мой дар. Это часть ее силы, не моей. Даже такой мизер намного сильнее моего аффула.
– А так можно? Сколько еще питаются от ее силы?
– Тише, – прервала девушка. – Ты многое узнаешь. А насчет количества… Только я. Даже Рейя не сможет влить силу более чем в одного своего адепта.
Эйс медленно кивнул. Три вида энергии Ериды – лимисс, вириум и аффул. Первая – слишком редкий дар, чтобы быть правдой.
– Спокойно здесь… – протянул Алан. – Ни суматохи, ни проблем. Ничего, что творится во внешнем мире.
Он осушил бутылку и выбросил окурок куда-то вниз, в бездонную пропасть. Карен улыбнулась и вернулась к нему:
– Для этого мы и живем.
– К черту жизнь, если мы не способны влиять на происходящее.
– Изменить реальность трудно. Но если не мы, то кто?
Эйс задумался над ее словами. Изменить реальность… Возможно ли это без войн, крови, без лжи и насилия? Войды были чуть ли не единственными, кто находился везде и одновременно нигде. Появляющиеся из мрака, направляющие историю. Власть над властью, победа над победителями. То, что никогда не появится в исторических свитках.
Он видел, что они ждут. Знакомство затянулось, он стал лишним. Эйсон приподнял руку и коротко отдал честь, потом – вышел в коридор. Голова закружилась. В глазах двоились огоньки канделябров. Из зала доносилась музыка. Наверняка, у них и музыкантов нет. Ниер-Винд… Чтобы прийти в чувства,