Обезглавленный рыцарь рухнул на колени, затем шмякнулся в трясину, оставляя на поверхности быстро расплывающуюся лужу крови.
Оставалось еще два камня. И четыре рейдера. Но кидаться камнями в людей вне ритуального поединка по правилам аграи куп пеле было бесчестно.
– Вызовет ли еще кто-то из вас меня на поединок? – церемонно спросил оставшихся Аня. Сзади, шумно пыхтя, на дорогу выбрался его напарник. Герди в облике коня также спешил, прыгая по трясине рысью, словно гигантская кошка. Не приспособлены были тяжеленные кони к преодолению болот.
– Да чего вызывать, – задумчиво проговорил один из рыцарей, – думается мне, фро, обладающего колдовскими штуками противника лучше толпой валить. Что скажете, братья?
– В атаку! – единодушно гаркнули его соратники, поспешив к Ане с обнаженными мечами и булавами. Щиты они также держали наготове, памятуя феерическую гибель Виктора Брауншвейгского. На напарника Мечтателя выделили одного бойца – как раз того, что решил бить представителя племени аграи куп пеле разом. Они уже принялись рубиться на мечах, рыча и осыпая друг друга оскорблениями.
– Но это же несправедливо! Мой соратник выступает только против одного, а я против трёх! Он может обидеться, что вся слава достанется мне! – воскликнул Аня.
– Да и хрен с ним, – ответил один из рейдеров и обрушил ему на шлем булаву. Так сноровисто, что Мечтатель даже не успел среагировать, рухнув на спину.
Аня мгновенно вскочил, стараясь треснуть обидчика в ответ. Но с двух сторон наскочили еще бойцы. Первый ткнул в броню мечом, высек искры на наплечнике, вышло больно, но не критично. Аня изловчился, поразив ему ногу чуть ниже бедра. Тяжелая броня не позволила отрубить конечность, но хороший удар отсушил ее. Боец припал на колено, крякнув от боли.
Мечтатель отступил назад, погружаясь по колено в трясину. Благодаря этому тактическому отступлению боец, пораженный в ногу, не мог его достать и тем самым помочь товарищам.
Торопливо сдернул помятый шлем, что мешал, закрывая обзор, отбросил прочь вместе с личиной, оставшись в черном стеганом подшлемнике, напоминавшем танковый шлем. Снова подскочил первый, что был с булавой и с хаканьем ударил по кисти, державшей меч. Выбитый клинок булькнул, упав в трясину. Не теряя времени, Аня впечатал кулак в забрало противника. И тут же словил под дых меч второго. Опять спасла броня, но некоторое время пришлось ловить синие круги перед глазами. Первый отбросил булаву и схватил Мечтателя за пояс, норовя завалить броском через бедро. Аня знал некоторые приемы самбо, потому постарался провести контрприем. Однако в правилах борьбы самбо не учитывались случаи, когда ты борешься в стойке против пыхтящего куска железа, закованный в такое же тяжелое одеяние, а с боку тебя еще молотят мечом, пусть и затупившимся изрядно о крепкую кольчугу, но все равно очень больно. Даже через стеганую одежку под броней, натянутую как раз для смягчения ударов.
Аня