Противник, частью рассеяв, частью разбив краснознаменную конницу, не торопился развивать успех. Его кавалерия ушла обратно в лес, видимо, на перегруппировку. На поле, покрытое телами, выступили вражеские стрельцы с длинными луками и сразу принялись осыпать стрелами переднюю линию пехотинцев. Те закрылись огромными щитами.
С тыла прискакал легковооруженный боец, пустил коня волчком, прокричав:
– Кто в силах помочь, скорее! Противник просочился в тыл, преследует обоз с раненными! Всех порежут, вы их знаете!
– Епрст! – выдохнул Аня, памятуя, что именно в обозе он оставил дочь Светы. – Давай, Герди, рви в опор, показывай свою породу!
Вместе с ним в бой устремилось еще пятеро всадников. Обоз – с десяток длинных крытых тележек, которые тянули здоровенные ломовые лошади – уже показывал хвост вдали, уходя по дороге через поросшую редким кустарником трясину.
Отряд противника, тоже не особо многочисленный, двенадцать человек, скакал параллельным курсом. Противники заметили друг друга одновременно. Высокий рыцарь на белом коне что-то крикнул своим – его отряд разделился. Часть поскакала наперерез спасательному отряду, явно связать его боем, пока идет расправа над обозом. Остальные двигались прежним курсом.
– Надо тоже разделиться! – предложил один из всадников подмоги. – Двое к обозам! Остальные к бою!
Аня поднял руку, вызываясь продолжить гонку к обозу. С ним устремился еще боец, тот самый, которого он в горячке боя принял за врага, ударив мечом по шлему.
– И бесстрашно отряд поскакал на врага! – пропел Аня, схватившись покрепче за ручку на седле, поскольку Герди гнал во весь опор.
Позади основной отряд сшибся с противником, раздался страшный грохот, ржание лошадей, крики и частый перестук железа о железо.
Напарник Мечтателя слегка отстал, поэтому Аня первым настиг врага – уже у самого обоза, последняя повозка которого завязла по обода в месиве трясины. Оттуда выскочили старичок с женщиной, принялись торопливо хлестать коней в упряжи. Предпоследняя повозка тоже остановилась. Показались две женщины в белых косынках и длинных серых платьях. Они шли прямо по трясине, босые, утопая по колено в грязи.
– Перегружайте раненных к нам! – распорядилась шедшая спереди. – И распрягайте лошадей! Оставим повозку поперек дороги, они не смогут ее объехать по болоту, тут глубоко!
– Света! – радостно завопил Мечтатель, узнав маленькую докторшу. Та обернулась на крик, но в первую очередь заприметила не подмогу, а уже нагоняющих обоз вражеских рейдеров. Раненные быстро покидали застрявшую повозку. Тяжелых тащили те, кто еще мог стоять на ногах.
Напарник Ани резко свистнул, давая понять рейдерам, что они едут по их душу. Тем самым отвлекая от обоза.
Вне дороги двигаться становилось опасно. Уже пошла трясина, кони стали вязнуть,