Неизмеримо выше по своим возможностям передачи звуковой информации, отражающей в себе все многообразие предметов и явлений действительности и их взаимоотношений, стоит человеческая речь. Человек называет, обозначает в своей речи то конкретное явление, которое он видит перед собой или мысленно воспроизводит в своей голове. Причем он обозначает это явление словами, то есть такими звукосочетаниями, которые для других людей также обозначают это явление. Итогом является то, что в голове человека, воспринимающего речь, возникает представление или понятие об этом явлении, конкретный образ. Благодаря речи люди передают друг другу то, что отражается в их голове, то, о чем они думают, над чем размышляют и что недоступно передать голосовыми реакциями животных.
В свою очередь, развитие членораздельной речи способствовало дальнейшему совершенствованию речевых органов. Под влиянием развития членораздельной речи совершенствовался слух; постепенно он приобретал все большую точность анализа непосредственно речевых звуков.
Эволюция многообразных, тонко различающихся между собой произносительных движений, развития точности слухового анализа звуков речи была тесно связана с дальнейшим развитием коры больших полушарий головного мозга, с постепенным усложнением всего ее строения и функционирования.
Развивающийся язык позволяет человеку более точно и полно описывать окружающих людей. Через словесное описание человек более развернуто начинает описывать и самого себя. Это знание позволяет более точно планировать свои действия, повышать их эффективность. Со временем функции планирования и целеполагания становятся одними из центральных в деятельности человека.
В дальнейшем развитие, формирование сознания человека определяется влиянием исторически изменяющихся условий жизни, действительности. В разные исторические эпохи сознание, мысли, уровень знаний, умений были различными и отличались чертами, характерными только для своей эпохи. В обществе, разделенном на классы, сознание человека определяется тем положением, которое он занимает в общественном производстве, условиями его социального положения.
Таким образом, являясь высшей стадией психического развития человека, сознание есть итог длительного развития произвольности движений, волевого поведения, предвидения и планирования результатов труда, внимания, памяти, воображения, речи. Появление сознания определяет возможность самоотчета, самоконтроля, самооценки человека.
Сознание не сводимо ни к мышлению, ни к актам самосознания, а охватывает как рациональное, так и чувственное отражение действительности.
Кроме