– Что значит пока?! – разговор переставал мне нравиться.
– Так вы еще не в курсе? Тогда вот вам и первое задание. Разузнайте-ка для меня о своем будущем на кафедре. Гонорар десять тысяч. Звоните, когда все выясните.
В замешательстве я не знал, что сказать, и бездумно вертел в руках его визитку.
– И я вас умоляю! Никаких скандалов, а то вы лишите себя возможности прилично заработать, а меня – репутации и хорошего клиента! – он бодро встал. – Надеюсь на скорейшую встречу! Время, к сожалению, работает не на нас!
«Черт меня дернул тогда его послушаться и закрутить всю эту катавасию! Может быть, все бы и обошлось, и я бы не сидел сейчас, тупо пялясь в окно, размышляя, где взять денег на Интернет».
Телефон снова завибрировал. Я лениво вытащил мобильник.
– До утра не терпится?! – прошипел я в трубку, боясь разбудить мать и соседей по коммуналке.
– Дуй в ночной клуб «Фаг»! – отчеканил Сруль.
– Мне лениво. Давай завтра!
– Тебе это нужно больше, чем мне!
– Я могу не успеть на последнюю электричку.
– Лови частника.
– На какие шиши?
– Я здесь расплачу́сь! Но лучше электричкой, – связь тут же оборвалась.
«Конспиратор хренов!» – выругался я про себя.
Конечно, никакого ночного клуба «Фаг» не существовало. Сруль говорил о кабаке, где он впервые узнал мой ник в скайпе.
Я надел спортивный костюм и кроссовки. До платформы «Сосновая Поляна» придется совершить марш-бросок в три километра. Надежды на транспорт в такой час было мало, да и последнюю мелочь тратить не хотелось. Я сбежал с девятого этажа и, поэтично выражаясь, растворился в ночи.
Войдя в ритм монотонного бега, я с улыбкой вспомнил, как впервые вещал Сруль о фагах. Таким же вот поздним вечером мы встречались в новом привокзальном кабаке.
– По телефону теперь связываемся только в крайнем случае! – отхлебывал он пиво. – Все только через компьютер. Надеюсь, программа Скайп у тебя есть?
– Есть-то есть, да только на Интернет скоро хватать не будет.
– За это не переживай. Без заработка тебя не оставлю. Какое у тебя в скайпе имя?
– «Fag».
– Шутить изволите?!
– А что не так?
– Ты сколько лет терся с интуристами?
– Ну, лет шесть-семь.
– И никогда не слышал слова «фэг»?
– По-моему, я сказал «фаг».
– Сказать-то ты можешь что угодно, да только на английском это звучит как «фэг». Тебе непристойных предложений от мальчиков не поступало?
– С чего бы это?
– Надеюсь, ты не очень будешь огорчен, если я сообщу, что «фэг» – это сокращенная форма от «фэггот», что на сленге означает «голубой», причем самой низшей пробы?
Я замолчал, переваривая услышанное.
– Да какая мне на хрен разница! Для друзей я «фаг», а до остальных мне дела нет! Хоть горшком назови, только в печку не ставь!
– Здесь