Здесь я не хвастался. Я ничуть не сомневался, идя сюда, что мне предложат продать мой новый фаг. Ведь он вылечивал умирающих от инфекции мышей в ста случаях из ста!
– А сейчас, как я понимаю, вы не имеете ни денег, ни перспектив, – не обратил внимания на мою рекламу собеседник. – Да и ваши блестящие наработки скоро найдут нового хозяина или хозяйку?
«Какую хозяйку?! – внутренне встрепенулся я. – Уж не на Белку ли он намекает?! Да генетический дизайн фага – моя идея от начала и до конца, и определять его хозяина буду я!»
Сруль какое-то время наблюдал за борющимися во мне эмоциями, потом тихо пробурчал:
– Ну что ж, тем легче становится моя задача, – он полез в стол. – Для начала, ваш гонорар! – Детектив положил передо мной заранее приготовленный конверт. – За следующую работу вы можете получить в десять раз больше!
– Можно на «ты»? – предложил я. – А то мне все время хочется оглянуться и посмотреть, с кем это я должен делиться гонораром.
– Что ж, на «ты» так на «ты»! Тогда уж и ты со мной запросто! Тем более, что разговор у нас пойдет дружеский, без давления авторитетом и возрастом! – он изучающе посмотрел на меня. – Это хорошо, что ты умеешь сохранять присутствие духа. В нашей работе это важно! Кстати, почему ты не на работе?
– Остужаю нервы! Хотя в вашем офисе это должно звучать странно!
– А мне нравится! – Сруль посмотрел под потолок, где с запотевших окошечек стекали струйки воды. – Жара и влажность круглый год. Совсем как на моей исторической родине! Кстати, насчет «вы», я думал, мы уже договорились!
Уже во второй раз за последние сутки я переходил на «ты» со старшим поколением. Хорошо, что Маришка меня не слышит, а то еще одного ее верховодства я могу и не пережить!
– А то, что решил поостыть, – абсолютно правильно, – продолжал детектив. – После такой информации недолго и дров наломать! Так вот, когда созреешь для возвращения, нужно будет заняться одним щепетильным дельцем.
«Чего тут щепетильного? – подумал я. – Это мои наработки! Ни у кого не украденные! Да, я пользовался реактивами и аппаратурой Белки! Но после того, что она со мной сделала, моя совесть чиста!»
– Я понимаю, что мое предложение может показаться на первый взгляд неприличным, но если хорошенько подумать, то это пойдет на благо науке! – продолжал меж тем детектив.
«Конечно! – внутренне соглашался я. – С такой руководительницей мой фаг и до клинических испытаний не дойдет! Она, вон, то сидит запершись в своей засекреченной каморке, то, как оказалось, продвигает своих юных любовничков, которые в науке нули без палочки! Хотя нет. Палочка-то как раз у них есть!» – я невольно улыбнулся своему похабному умозаключению.
– Наши заказчики понимают всю ценность информации и предлагают хорошие деньги!
«Хорошие деньги? – я мысленно помножил на десять содержимое только что полученного конверта. – Да серьезная биотехнологическая компания сделает на моем фаге сотни и сотни тысяч,