– Помнишь, что было в прошлый раз, когда ты пронесла в школу котёнка?
– Тшшш! – веснушчатая ладошка вдавливает губы Эди ей в зубы, а вторая бережно придерживает грязно-чёрную макушку с острыми ушками. – Меня отстранили, я помню.
Убрав руку Ребекки, Эди надкусывает бисквит и упрямо продолжает:
– И ты решила, что получить отстранение перед экзаменами стоит кота.
– Нет же! И это котёнок, он маленький!
– Фактически ты это и решила, – гнёт свою линию Эди. – С начальной школы было семнадцать котов и семнадцать отстранений. Что пойдёт иначе в этот раз?
Ребекка не на шутку задумывается: хмурится, закусывает губу и перестаёт гладить шерстяные уши. У Эди есть идея, но ей нравится, когда Ребекка проявляет самостоятельность.
– Может, – наконец говорит Ребекка, – спрятать его в шкафчике?
– Вот это да, – клонит голову Эди, – а предыдущие пять котов разве не оттуда мяукали?
– Ну я не знаю! – сдаётся Ребекка и, вздохнув, поднимает на подругу глаза под беспомощно сложенными бровями: – Эди, что делать?
– Кладовка под лестницей.
Ребекка замирает. Люди бы сказали, что Эди не должна наслаждаться флешбэками и неудобством своей подруги. Как хорошо, что Эди их не спрашивала.
– Ну да, там обычно пусто, – соглашается Ребекка, хоть и заторможено. Хоть и не смотрит ей в глаза.
– А ты откуда знаешь? – поднимает Эди брови в ребяческом удивлении, но лицо светлеет в самодовольстве.
Поиздеваться Эди не успевает – мимо их столика проходит Трисс, и покровительница бездомных котов гордо вскидывает голову, да ещё и показательно отворачивается от неё. Эди хочется заметить, что разодранный краешек тента, на который уставилась Ребекка, не может быть таким интересным даже для неё, возвышенной натуры, но молчит. Трисс тоже не подарок – шагает раздражённо, двигается резко, но смотрит на Ребекку и смотрит грустно. Что между ними уже произошло?
Когда Трисс исчезает за углом, Эди говорит:
– На курилку пошла.
– А мне-то что? – вспыхивает Ребекка.
– Я, – округляет глаза Эди, – просто вслух рассуждаю.
– Прости.
Эди молчит – дожимает. Ей нужно помолчать не дольше десяти секунд, чтобы Ребекка рассыпалась в объяснениях. Ребекка предсказуема и экспрессивна, для Эди она кроссворд на три слова.
Но десять секунд таят, а Ребекка молчит – отстранено чешет разнеженного кота и в целом продолжает функционировать, но говорить с Эди не хочет, вместо этого закипая. Кажется, они обе на неизведанной территории? Тогда действовать надо осторожно. Эди уточняет:
– Я думала, ты восхищаешься Трисс.
– Я не восхищаюсь, что за глупости! – резко фыркает Ребекка.
– Современные стандарты красоты говорят, что она красивая.
– Вот пускай стандарты с ней и говорят! – неуверенно, но так же напряжённо громко заканчивает Ребекка.
– Золотое сечение тоже говорит,