Выйдя из пыльного салона «газели», Копеев зашёл в зал автостанции, где купил билет на рейсовый автобус до села Озерки. Затем прошёл под навес и, присев на лавочку, стал ждать отправления автобуса. Вдруг прямо к платформе подкатил джип «Ниссан» и резко остановился возле молоденькой девушки, сидевшей в нескольких метрах от него. Оттуда выскочили двое «накачанных» молодчиков и, ухватив девушку за руки, стали тащить её в автомобиль. Та сопротивлялась с криками:
– Куда вы меня тащите! Я не поеду с вами!
Находившиеся здесь люди со страхом смотрели на происходящее, но никто не кинулся на выручку девушки.
Иван, вскочив, подбежал к парням и, оттолкнув одного из них от девушки и ударив рукой по руке другого парня, заслонил её своим телом от молодчиков.
– Что вам надо от неё? Вы видите, она не хочет с вами ехать!
– Мужик, уйди по-хорошему, а то тебе сейчас будет больно! – ухмыльнулся один из парней и двинулся на Ивана.
Копеев, поняв, что без применения силы не обойтись, нанёс коронный свой удар рукой в солнечное сплетение одного из молодчиков. Тот сразу осел на асфальт, закатив глаза под лоб. Повернулся к другому парню, подступающему к нему, и вполсилы, ударил его ребром ладони в область шеи. Этот оказался покрепче первого, на асфальт осел, но не «отключился», а только испуганно, часто заморгал глазами. Придя в себя, вскочил и, шатаясь, подошёл к своему напарнику. Наклонился над ним и, отвесив ему пощёчину, привёл его в чувство. Помог тому сесть в машину, а сам сел за руль. Но перед тем как уехать, он открыл боковое стекло.
– Сейчас мы вернёмся и тебя, мужик, уроем!
При этом погрозил Ивану кулаком и, закрыв окно, уехал.
Иван, понимая, что эти молодчики укатили ненадолго и скоро вернутся с подкреплением, взяв за руку девушку, слегка потянул за собой.
– Они скоро вернутся за тобой! – крикнул он ей на ходу.
И он побежал, держа её за руку, в сторону стоявших автомобилей, владельцы которых занимаются извозом. Она молча и послушно побежала за ним, почувствовав в нём защиту. Подбежали к старенькой «Волге».
– До вокзала!
– Сто рублей!
– Годится! – согласился Иван и, втащив девушку в салон автомобиля, попросил водителя:
– Поехали, только как можно быстрее!
На вокзале он вышел из «Волги», не отпуская руку девушки, повёл её по улице. Пройдя квартал, до перекрёстка, поднял руку, пытаясь остановить какой-нибудь проезжающий автомобиль. И вот перед ними остановилась «Нива». Подойдя к автомобилю, спросил у водителя:
– До хутора Стародубовое довезёте?
– Я и не знаю такой хутор! – удивился водитель.
– Это рядом с селом Озерки, километра два от него.
– Озерки я знаю, насколько мне известно, до него расстояние двадцать пять километров, поэтому заплатишь пятьсот рублей, и мы сладим.
– Я заплачу тебе тысячу рублей,