– А… А что есть? – спросил Узкоглазый.
– А что вы до сих пор ели? – спросил Король.
Узкоглазый недовольно переглянулся с остальными делегатами.
– Раньше, – сказал он, – мы ели отходы и чаек. А теперь – чаек, значит, нет, отходы все закопали. У кого что в запасе было – съели на праздниках. Ну а теперь как?
Король нахмурился.
– Нельзя же всю жизнь отходами питаться! – сказал он. – Что вы! Давайте теперь работать, давайте хлеб выращивать, овощи, фрукты. Торговать давайте с соседями. Столько всего впереди!
– А грязь? – спросил кто-то из охотников. – Где теперь грязь брать?
– Зачем вам грязь? – не понял Король.
– Эк… – удивился кто-то. – Как же нам без грязи?
Король искренне растерялся и посмотрел на Одноглазого, как бы ища поддержки. Но тот отвёл глаз в сторону.
– Так что, значит, скажешь нам, твоё величество? – спросил Узкоглазый.
– Мне больше сказать нечего, – твёрдо ответил Король. – Идите работайте, всё и приложится.
– Работать? – присвистнул кто-то. – Ишь ты…
Узкоглазый повернулся к Королю спиной и заявил:
– Пошлите, господа! С ним всё ясно.
Охотники двинулись к дверям. Кто-то говорил:
– Хватит, мужики. Погуляли – и будя. Пора откапывать…
Одноглазый выходил последним. В дверях он оглянулся на Короля, обескураженно пожал плечами и развёл руки в стороны.
Король застыл в нерешительности. Девушка и Трёхглазый стояли в стороне и смотрели на него почти испуганно.
Наконец Король развернулся на каблуках и молча вышел в спальню. Девушка и Трёхглазый робко последовали за ним.
– А вы что же не ушли? – огрызнулся на них Король.
Ответа не последовало. Король сорвал с подушки наволочку, бросил её на пол и стал собирать кое-какие вещи. Чуть поостыв, он заметил, что девушка и Трёхглазый всё ещё тут, и спросил:
– Вы телеграмму дать не успели?
– Нет, – помотала головой девушка.
– И то хорошо, – вздохнул Король и завязал узел.
– Как же так… – грустно прошептала девушка.
– Слепой это предвидел, – не менее грустно сказал Трёхглазый.
29
Шёл сильный дождь. Девушка-охотница уже на крыльце догнала Короля, подала ему старый мужской зонт и сказала:
– Бог в помощь, ваше величество.
– Прощайте, – ответил Король и поцеловал девушке руку. – Счастливой охоты!
В пальто, с узелком за спиной Король шёл по мокрым улицам города. Охотники молчаливо смотрели на него из окон. Кое-где возле свежевырытых ям валялись мусор и лопаты.
Возле отремонтированных ворот Король оглянулся и увидел Дырявую Голову – тот брёл за ним через весь город, ёжась от холода и дождя. Король вышел за ворота, Дырявая Голова последовал за ним. Пройдя несколько метров, Король обернулся и крикнул:
– Иди домой!
Дырявая Голова несогласно замычал.
– Иди, иди, – повторил Король.
Недовольно