– Агент Килпатрик?
Мерси остановилась, сжав перцовый баллончик в кармане куртки. Такие имелись у нее в каждой куртке.
У незнакомца были светло-каштановые волосы, которым не помешала бы стрижка. Очень загорелый, хотя на дворе январь. Куртка явно из дорогого спортивного магазина, зато тяжелые сапоги видали виды. Он миролюбиво поднял руки, сверкнув очаровательной улыбкой.
– Меня зовут Майкл Броуди. Я журналист «Орегонца».
Мерси слегка расслабилась, но баллончик не выпустила.
– Чем обязана?
– У нас с вами общая подруга – Ава Маклейн.
Мерси и Ава были коллегами по портлендскому отделению ФБР.
– И?..
Прежде журналисты никогда не интересовались Мерси, но она слышала жалобы на их назойливость от других агентов, занимавшихся громкими делами.
– Хотел бы побеседовать с вами об убийстве Малколма Лейка.
Зеленые глаза Броуди смотрели пристально, по-ястребиному.
– Кого?
Броуди нахмурился:
– Судьи окружного суда Орегона.
Мерси понятия не имела, о чем он.
– Впервые слышу об этом. Его убили?
– Прошлой ночью.
Вчера Мерси не поехала на службу и работала дома, не включая телевизор и не выходя в Интернет.
– И как это связано со мной?
Журналист бросил взгляд на часы.
– Никто еще не уведомил ваше отделение ФБР? Серьезно? Не может быть, чтобы я стал первым.
– Вчера меня не было в офисе, а сегодня я еще не успела добраться до него. – Килпатрик показала на дверь: – Из-за вас.
– Сегодня утром вы были на месте убийства Оливии Сабин, верно?
Килпатрик промолчала.
Мужчина кивнул, как будто ему ответили «да».
– Ей нанесли несколько глубоких ножевых ран, так?
Мерси сохраняла бесстрастное выражение лица, но внутри нее уже поселилась тревога.
Откуда СМИ узнали, что я была там? Кто проговорился?
– Судью Лейка обнаружили у него дома с похожими ранениями. Пока это не разглашается.
– А вам откуда известно? – выпалила ошеломленная Мерси.
Броуди улыбнулся:
– У меня свои источники.
Неприятный типчик. Ава никак не может дружить с таким.
– Сейчас я пытаюсь понять, почему такую важную фигуру, как судью Лейка, убили точно так же, как старуху в лесу. Насколько я знаю, единственное, что их связывает, – это то, что судья когда-то тоже жил в этих краях.
– Ничем не могу помочь. Свяжитесь с полицией округа Дешутс. Это их расследование.
– Уже нет. Из-за сходства этих двух убийств – а дело судьи, естественно, ведет ФБР, и этим занимается наша общая подруга Ава – дело Оливии теперь тоже передано ФБР.
Мерси потеряла дар речи.
ФБР будет расследовать убийство Оливии?
– Я решил, что это расследование поручили вам, поскольку вы были на месте преступления сегодня утром. Видимо, ошибся…
– Но как вы узнали, что я