Тогда И. переводит угрюмый взгляд на центр площади и, помедлив ещё немного, делает шаг. Он вскользь сталкивается со встречными фигурами и продолжает целеустремленно идти по направлению к обрыву.
«…эээ поосторожней, ты что-то совсем не в духе. И куда ты собрался? Что ты задумал? Только не говори, что собираешься туда…»
Проезжающие в разные стороны столбы-распределители с механическим треском и щелчками манипуляторов распахиваются перед ним, образовывая небольшой персональный коридор, который тут же исчезает за его спиной и заполняется народом.
«…ты в вообще своём уме? Зачем ты делаешь это? Что ты хочешь этим доказать? Остановись!..»
Прямо на ходу у И. возникает давно позабытое чувство, которое появлялось у него каждый раз в подобных местах. Ему кажется, что он оказался в центре огромного, идеально отточенного механизма, и башня сама знает, куда ему идти… Говорят, если взглянуть на Лимбо Авеню сверху он будет похож на огромный, абсолютно симметричный калейдоскоп. Удивительная точность…
Голос башни эхом сообщает:
– Дорогие гости и посетители! Будьте осторожны приближаясь к краю обрыва. Ни в коем случае не выставляйте части тела за пределы поручней безопасности!
«…ну хоть её послушай! А вдруг ты сорвешься? Потеряешь равновесие и упадёшь? Слышишь?! Хватит! СТОЙ!.. Вот, – молодец…»
За несколько метров до обрыва И. останавливается, траволатор начинает тащить его по кругу.
«…теперь успокойся и сделай пару шагов назад… Что? Что ты делаешь? Нет, нет, нет, нет, совсем себя угробить хочешь? Не делай этого!..»
Щёлк-щёлк
«Опасность! – вспыхивает на маленьком экранчике органайзера. – Снизьте дозировку до терапевтической: 0.02%»
И. на мгновение закрывает глаза…
«…и что дальше? Думаешь после этого что-то изменится? Всё останется по-прежнему, ты просто рискуешь свое…»
Надоедливый голос умолкает… Гул толпы и неустанный треск регуляторов приглушаются… По телу пробегает приятная дрожь и накатывает чувство всепоглощающего умиротворения… Подержав под языком пару секунд, он глотает таблетки…
Вот теперь можно подойти и поближе…
Немного покачиваясь на ногах, И. делает несколько шагов и оказывается у края обрыва. Но как только он заглядывает вниз мощный порыв ветра тут же ударяет ему в лицо. Рефлекторно отвернувшись и некоторое время держа закрытыми глаза, И. ощущает, как неистовый шквал проносится по площади, а затем он с диким гулом продолжает подниматься вверх… Так здесь происходит каждые 10-15 минут. Это связано с циклом воздухообмена – когда он подходит к концу, вентиляционная система за счёт искусственно созданной разницы в давлении поднимает воздушные потоки с самого дна строения и прогоняет их по всей длине огромного железобетонного колодца вплоть до секции N3. А для того, чтобы столь огромная бездна не пугала людей своим видом, на границе первой и второй ступени она укрыта за голографической проекцией голубого