– Мне сегодня вечером нужно сложить вещи, а изделия готовы к полету.
Аарон принялся массировать другую руку жены.
– Я тебе помогу, – произнес он. – Сборные части твоего стенда прибудут в Калифорнию завтра, а в аэропорту тебя встретит Нелл.
Элори попыталась найти силы для протеста.
– Ей вовсе не обязательно туда приезжать. Я возьму такси.
– А когда мы с тобой в последний раз позволяли нашим гостям брать такси?
А он прав.
– Замечательно, что я снова навещу Нелл и ее семью, – мечтательно проговорила Элори. – Я подарю девочкам кулоны. Когда я в марте гостила в Беркли, им ужасно понравились мои стеклышки.
– А по-моему, на тройняшек твои украшения чересчур магически действуют. Я это и здесь вижу. Лиззи, например, хочет каждую неделю получать новую безделушку.
Аарон передал Элори последнюю тефтельку со своей тарелки. Элори уставилась на свое блюдо и обнаружила, что ее тефтели волшебным образом исчезли. Возможно, ее тайный колдовской талант действовал избирательно только на мясные колобки?
Аарон ласково погладил волосы жены.
– Прости, что расстроил тебя.
Элори практически весь вечер проплакала.
– Дело не в тебе, а в тефтельках.
Аарон, давно привыкший к тому, что жена порой говорит загадками, терпеливо ждал разъяснений. Но вместо того чтобы растолковать свою фразу, Элори сказала ему то, что он жаждал услышать:
– Я потратила кучу времени, надеясь превратиться в колдунью. Я долго держалась за свою детскую мечту, и поэтому компьютерное тестирование разбередило мне душу. Но у меня прекрасная жизнь, а теперь и вообще появилась потрясающая перспектива, поэтому я не собираюсь все испортить, переживая из-за того, что у меня нет магического дара.
Аарон молча улыбнулся. Беседы с ним являлись хорошей проверкой на здравомыслие, а когда твой мир состоял из ведьм и заклинаний, это было как нельзя кстати.
Выручило Элори и то, что они с мужем смогли отпраздновать годовщину свадьбы. В ее взрослой жизни всегда существовало две точки притяжения. Первая – деятельность внутри колдовской общины, а вторая – Аарон и ее морские стеклышки. А короткая встряска поможет ей вновь ощутить почву под ногами – почву, в которой не было ничего волшебного.
Она посмотрела Аарону в глаза.
– Когда я вернусь, мы, пожалуй, могли бы немного творчески поработать…
Аарон обнял Элори и оторвал от пола.
– А почему бы не взяться за это прямо сейчас?
Вот так завершился ужин.
Джейми негромко ругался, перебирая расплавленные части компьютера, которые лежали на столе. Марк тихонько телепортировал ему внутренности поджаренного ноутбука Мойры – и теперь перед Джейми валялась груда обугленного металла.
К тому же Джейми мешали три курчавые головки тройняшек.
– Что думаешь? – пискнула Джиния.
– Ситуация плачевная,