Australien – Queensland – Norden. Michaela Urban

Tel.: [phone]

       Unterkünfte:

      •Cobbold Village: familiengeführter Campingplatz mit Pool und Restaurant; Camping ab 15,50/7 AUD Erwachsener/Kind, Zimmer ab 129 AUD und Hütte ab 155 AUD; Cobb Road, Forsayth; www.cobboldgorge.com.au; Tel.: [phone]

9. Porcupine Gorge National Park: Queenslands kleiner Grand Canyon

       Inmitten der flachen Savannenlandschaft voll Gras- und Buschland findet sich nördlich von Hughenden ein kilometerlanger, bis zu 120 Meter tiefer Riss in der Ebene. Über Millionen von Jahren hat der Porcupine Creek hier eine malerische Schlucht aus dem Sandstein gewaschen, die Einheimische liebevoll „kleiner Grand Canyon“ nennen und deren Erkundung eine willkommene Abwechslung zur Straße bietet.

      Wenn auch nicht ganz so imposant wie der große Bruder in den USA, so ist die Porcupine Gorge doch ideal, um sich auf einer langen Überlandreise entweder kurz die Beine zu vertreten oder eine ganztägige Erkundungstour zu machen. Am besten verschafft man sich einen ersten Eindruck von ihrer Schönheit vom offiziellen Gorge Lookout aus, welchen man über einen eineinhalb Kilometer langen Abstecher von der Kennedy Developmental Road aus erreicht. Beeindruckend liegt einem von hier aus die Schlucht zu Füßen, mit ihren steilen Wänden, geschützter Vegetation entlang der Seiten und – je nach Jahreszeit – einem reißenden Porcupine Creek oder seinen friedlichen Wasserbecken.

      Aussichtsplattform an der Porcupine Gorge

      Um zu einer zweiten Aussichtsplattform und in die Schlucht selbst zu gelangen, muss man weitere elf Kilometer auf der Hauptstraße Richtung Norden und sieben Kilometer auf Zubringerstraßen fahren. Von der day use area und dem Campingplatz aus führt ein gut ein Kilometer langer Wanderweg bis zum Boden der Schlucht. Hier ist es merklich kühler als oben auf dem Plateau, weshalb man vor allem im Winter wärmere Kleidung mitnehmen sollte. Im Sommer kann es sein, dass man hier unten tosende Wassermassen vorfindet, während im restlichen Jahr wunderbare Felsenbecken an heißen Tagen zum Baden einladen..

      Die offizielle Wanderung führt zwar nur bis hierher, doch eigentlich ist dies erst der Beginn des Abenteuers, denn die Schlucht kann theoretisch in ihrer vollen Länge erkundet werden. Geht man flussabwärts, so wird sie breiter und man erreicht nach kurzer Zeit The Pyramid, eine imposante Felsenformation, zu deren Füßen sich ein Wasserloch mit Sandstrand findet. Wandert man in die Gegenrichtung, wird die Schlucht enger und wilder, und es gibt weniger Möglichkeiten, den Fluss zu überqueren.

      Egal, welchen Teil man erkundet, man wird beeindruckt sein von den von Wind und Wasser bizarr geformten Felsen, geriffelten Kanälen, Felsbrocken in allen Größen, kunstvollen Strudellöchern und flachen Höhlen. Von den steilen Schluchtwänden hallen exotische Vogelgesänge wider, die Wasserlöcher beheimaten kleine Schildkröten, und Kängurus sowie verschiedenste Papageien und Raubvögel fühlen sich hier wohl.

      Besonders in der Trockenzeit lohnt es sich, Ausschau nach der einzigartigen australischen Tierwelt zu halten, da dann viele Vertreter in der Porcupine Gorge Zuflucht vor der sengenden Hitze der Umgebung suchen. Wer dabei kein Glück hat, sollte einfach auf dem Nationalpark-Campingplatz über Nacht bleiben – hier kommen nämlich allabendlich rote Rattenkängurus (die kleinste Känguruart Australiens) aus ihrem Unterschlupf und leisten den Campern Gesellschaft.

      The Pyramid

      Blick in die Schlucht

       Info

      Lage: 55 km nordöstlich von Hughenden

      Anfahrt: Von Hughenden aus fährt man die Kennedy Developmental Road 60 km nach Norden, um über einen 1,5 km langen Abstecher zum Gorge Lookout zu gelangen. Bleibt man weitere 11 km auf der Hauptstraße, erreicht man die Abzweigung zum Campingplatz und zur Schlucht. 4,5 km auf der Mount Emu Plains Road und 2,5 km auf der Pyramids Access Road bringen einen zur day use area und zum Campingplatz. Aus dem Norden von der Lynd Junction kommend, ist aufgrund der nur teilweise geteerten Straßenoberfläche (die v. a. nach Regen unpassierbar werden kann) ein Geländewagen angebracht.

      Öffnungszeiten: immer

      Eintritt: nichts

      Aktivitäten: Wandern, Tierbeobachtungen, Baden

       Unterkunft:

      •QPWS Campingplatz Pyramid: Standardplatz im Park auf dem Plateau über der Schlucht ohne Strom, aber mit Toiletten und teilweise privaten Picknicktischen; 6,55 AUD p. P. (ab 5 J.); Onlinebuchung: www.qld.gov.au/camping ⇨ camping

      Achtung: Mitgebrachter Müll muss wieder mitgenommen werden.

      Kängurus im Cape Hillsborough National Park

Whitsunday Coast und Hinterland

       10.Eungella National Park: Auf Schnabeltiersuche im Regenwald

       11.Cape Hillsborough National Park: Frühstück mit Kängurus

       12.Conway National Park: Regenwaldidyll auf dem Sprung zu den Whitsundays

       13.Ngaro Sea Trail (Whitsunday Islands): Auf den Spuren der Ngaro-Aborigines zu Land und zu Wasser