– Ага, – Брок выключил экран и повернулся к сатторианцу, – до сих пор не могу поверить, что ты был там!
– Я был пассажиром на «Европе», – четко разделяя слова, сказал Норт. – Они узнали, кто совершил налет?
– Нет, – махнул рукой Брок, – и нескоро еще узнают – все нападавшие успели исчезнуть. Есть кадры с камер станций, на которых можно разглядеть корабли, но они уже где-нибудь на свалке, – Брок плеснул себе виски. – А ты чего здесь? Разве ты не хотел немного перевести дух?
– Хотел, – кивнул сатторианец, – но у меня к тебе дело, – Норт положил на стол фотоснимок.
– О, какие высокие технологии, – пробормотал его работодатель, беря снимок в руки.
– Для того, что я хочу, лучше иметь фото, – сатторианец откинулся на спинку кресла.
– А что ты хочешь? – Брок посмотрел на северянина поверх снимка.
– Вернуть это, – Норт указал на фото. – У тебя есть кто-нибудь ловкий на Эсстинге?
– Земной изумруд… – Брок положил снимок на стол. – Ты хочешь пойти на Джабари?
Северянин кивнул.
– Да у меня очередь выстроится! – усмехнулся Брок и потянулся к коммуникатору.
Норт придержал его руку.
– Только без Сэта, – сказал он.
– Он мне не простит…
– Не вмешивай его, – твердо сказал сатторианец, – пусть живет спокойно.
– Хорошо, – нехотя кивнул Брок и связался с Эсстингом.
Именно семье Джабари Сэт был обязан десятью годами жизни в аду школы гладиаторов. Это им его семья задолжала деньги, и они не пожелали ждать, настояв, чтобы тринадцатилетний мальчишка был отправлен в принадлежащий им лудус и отработал там долг семьи. Норт не хотел, чтобы все, чего ему удалось достичь, рухнуло в одночасье. Пусть хоть кто-то из них живет нормальной жизнью. Создатель в свидетели, Сэт это заслужил.
Норт смотрел, как Брок договаривается о встрече с исполнителями, написал на бумаге цифру гонорара и вовремя подсунул ее своему работодателю под руку.
– Один из пяти добежит до финиша с твоим камнем в зубах, – довольно усмехнулся Брок, кладя трубку.
Норт положил на стол пачку кредитов.
– Я могу пропасть на какое-то время, – сказал он, вставая, – камень должен попасть к Дэйдре.
– Постой, как пропасть? – растерялся Брок.
– Какое-то время меня не будет, – мягко сказал Норт, давая понять, что не может посвятить своего друга в детали дела, – и мне нужны камни.
– Камни? – не понял Брок.
– Бериллы, – напомнил сатторианец.
– Ах да. – Он достал коробку из ящика стола.
– Даже не в сейфе? – удивился Норт.
– Они все с клеймами, кто на них позарится? Я могу их на улице оставить – никто не возьмет! – усмехнулся Брок, дымя сигарой. – Ты надолго? – спросил он тихо.
– Не знаю, – покачал головой Норт.
Южанин сокрушенно кивнул, он и сам прекрасно знал, что он, как носитель информации, уязвим и для одаренных словно открытая книга.
– Ладно, – вздохнул он, – но как появишься, дай знать.
– Обязательно, –