– Кто бы сомневался… – пробормотала девушка, обводя невидящим взглядом отступивших от них федералов.
Они перегруппировывались.
– Я велел заткнуться! Они будут держать тебя как рычаг давления на меня. С тобой будут обращаться… терпимо, – ее сердце билось у него под рукой со скоростью двести сорок ударов в минуту. – Я приду за тобой, слышишь? Не знаю, когда, но приду. Ты должна держаться, ради меня. Кивни, если поняла. – Ее слезы обожгли его руку, она кивнула. – Не сопротивляйся, тогда тебя не будут бить, – с этими словами он толкнул ее к федералам, а сам исчез в толпе, которая, словно по команде пропустив его, тут же плотно сомкнулась плотным кольцом вокруг нее.
И снова ей словно перекрыли кислород. Несколько минут она просто не могла сделать вдох, ее взгляд метался над толпой. Ей завернули руки, щелкнули наручники, ее обыскали и начали продвигаться с нею сквозь толпу. Несколько федералов расчищали путь.
Снова она в фургоне и снова ее везут в тюрьму. Это проклятая планета, им здесь фатально не везет, мелькнуло у девушки. Это было единственной связной мыслью. Внутри у нее была какая-то звенящая пустота. Он ушел. Он бросил ее и ушел…
Снова допросная. Тэя не знала, та же это допросная или другая. Ее спрашивают, где Норт.
– Я не знаю, – покачала головой Тэя.
– Где вы сели?
– А вы не знаете? – голос ее звучал бесцветно.
– Что это за коробка?
Тэя даже не повернула голову.
– Впервые вижу.
– Это ваша коробка?
– Нет, – откинулась на спинку стула, застегнутые за спиной руки начали затекать.
– Если это не твоя коробка, то почему на ней твои отпечатки пальцев? – один из федералов сел на край стола.
– Не знаю. Я в перчатках, – она действительно была в тонких кожаных перчатках.
– Где стоит ваш корабль? – не отступал другой.
– Там, где он стоял, его уже нет, он улетел, – Тэя пошевелила немеющими пальцами. – У меня руки свело.
– Потерпишь. Где Норт Блэкмаунт?
– Я сама хотела бы знать. Руки больно…
– Где твой подельник? – еще один сел с другой стороны стола.
Сколько их здесь всего торчит? Четверо? Это что, арест года?
– Ты признаешь, что была в сговоре с Нортом Блэкмаунтом?
– Он взял меня в заложницы и приставил нож к горлу, если это означает быть с ним в сговоре, то возможно. Вы не могли бы перестегнуть мне руки…
– Тебя зовут Тэя Маунтлейк, ты проходишь по всем документам как племянница Норта Блэкмаунта…
– Редкое невезение…
– Говори, где он?
– Ушел, очевидно, раз я здесь, а его нет… Слушайте, перестегните руки…
Дверь в допросную распахнулась.
– Его взяли! Как раз перед прыжком перехватили!
Перехватили «Новый Орион»? На чем они летают? Нет ничего, что было бы в состоянии перехватить «Новый Орион». Норт, что ты задумал? Что происходит?
Вошел