– Вот, – сказала Жужа, – возьми. Оно исполнит три твоих любых желания. Три!
Не глядя, вырвала из хохолка на своей голове перо и подала его девочке.
– Спасибо, дорогая цапля! Постарайтесь всё-таки взлететь! В таком случае туфельки останутся сухими, а вы снова станете настоящей птицей. Кто бы ни был этот ваш Главный Хохотун, не думаю, что он угонится за вами!
Цапля не слушала. Она застёгивала пряжки на туфельках.
Лорина оглянулась. Увидела водомерок и не раздумывая быстро взмахнула пером.
– Сделай, пожалуйста, так, чтобы маленькая водомерка превратилась в большую!
Коснулась кончиком пера насекомого и радостно засмеялась, когда увидела, что водомерка стала размером с Марсика. Лорина вскочила на неё, крикнула: «Вперёд!» – и они помчались сначала по голубой глади озера, а потом по Текучей речке вслед за Розовой Черепахой, о местонахождении которой можно было догадываться по фонтану брызг.
Они догнали её в два счёта. Лорина не успела досчитать до трёх – она обычно так делала, когда куда-нибудь спешила, чтобы проверить свою скорость, – как водомерка поравнялась с черепахой. Лорина перепрыгнула на панцирь.
Поэзия и булка с молоком
Розовая Черепаха попыталась сбросить девочку, но поняла, что это ей не удастся, и перестала торопиться.
Лорина дотянулась до берега, ухватила кусочек сладкой ваты и с наслаждением съела, после чего обратилась к Черепахе:
– Когда вы полюбили сладкую вату? – спросила она и, не дожидаясь ответа, сообщила: – Мама утверждает, что я полюбила с моего рождения! Я маме верю, она не может ошибаться: только мамы знают своё дитя вдоль и поперёк!
– Это снова слова твоей бабушки? – угрюмо спросила Розовая Черепаха.
Она не была настроена рассуждать о сладостях, в то время как надо было думать о том, где купить розовую краску.
– Как вы догадались? – удивилась Лорина, облизывая пальцы.
Облизывать пальцы ей категорически запрещалось, но ведь запреты для того и существуют, чтобы их иногда нарушать! Тем более когда едешь на спине Розовой Черепахи и рядом нет ванной комнаты, чтобы помыть руки. Можно было, конечно, наклониться и ополоснуть руки в речке, но Лорина предпочла поступить так, как не следовало поступать.
– Нетрудно догадаться, если везёшь на своей спине девочку, которая то и дело говорит вещи, не свойственные её возрасту, – проворчала черепаха.
– Возраст тут ни при чём, – возразила Лорина. – Я знаю много взрослых, которые на каждом шагу говорят глупости.
– Неужели?
– Конечно! Ну… например… знакомый наш булочник любит повторять, что завтрак – это святое дело, утреннее. Ну не глупость ли это? Завтрак должен быть в любое время – утром, днём или вечером! И к нему всегда должны быть горячие