– Не печалься, я помогу тебе, – сжалился бог Тот, – любой указ можно обойти хитростью.
Тот спустился к богине луны, которая днем очень скучала, и предложил сыграть в шашки. Богиня с радостью согласилась, но проиграла.
– Чем же я расплачусь с тобою? – спросила она.
– А ты отдай мне самую малость своего времени, такую, чтобы солнцеподобный Ра даже не заметил.
Луна заплатила двадцатью минутами света, надеясь назавтра отыграться. Но разве можно обыграть бога мудрости в шашки!
Долг луны рос. Минуты складывались в часы, часы в дни. И когда они закончили 360-ю партию, выигрыш Тота составил целых пять суток!
Он забрал свой выигрыш, превратился в ибиса и снова подлетел к уху Нут:
– Вот тебе пять дней. Теперь ты можешь создать богов.
И Нут создала двух братьев – Осириса и Сета и двух сестер – Исиду и Нефтиду, которые, конечно же, стали богами.
Ра пришлось смириться. Ведь игра была честной, и эти дни по праву принадлежали богу мудрости.
Бог солнца простил Нут и снова время от времени стал отдыхать между ее рогами. А богиня Неба стала внимательнее следить за своим коровьим хвостом, чтобы неосторожным движением снова не оскорбить великого бога.
С тех пор лунный год укоротился и стал равным 355 дням. А к солнечному году добавились пять дней, посвященных Тоту…
…Кошка Мурка как раз уплетала свежих окуньков, когда в дверь постучали.
На пороге стоял мужчина в темном костюме с папкой в руке. Он показал полицейский жетон и поинтересовался:
– Мистер Сэндулоф, можно с вами поговорить?
– Пожалуйста, – удивленно ответил Сандулов. – Проходите.
– Детектив МакДермот, – представился полицейский и добавил, – сэр, разрешите задать несколько вопросов?
И, не дожидаясь согласия, продолжил.
– У нас есть информация, что вы помогли вернуть законным владельцам шесть пропавших кошек. Подтверждаете это?
Сандулов кивнул.
– Но, согласитесь, весьма странно, что эти очень дорогие породистые кошки пропали именно из домов самых известных жителей нашего города: финансиста, сенатора, президента одной из крупнейших фармацевтической компании… И оказались у вас…
– Почему странно?
– Оу, как почему? Их могли найти другие люди, но нашли, почему-то, именно вы… Мы внимательно просмотрели материалы с камер наблюдения на этих домах за последний месяц. Действительно, вашего изображения нет. Также нет изображения вашей машины. Вы также не следили за этими домами и их обитателями. Ваши соседи говорят, что вы вообще, редко куда-то выходите. Но факты – упрямая вещь… Расскажите еще раз, как вы нашли кошек?
– Я уже рассказывал об этом, – произнес Сандулов. – Ехал домой и заметил трех кошек, на которых хотела напасть собака. Остановился, прогнал собаку и посадил