Я засовываю руки в карманы и решительно иду в сторону площади. Нарушенное волшебство ночи оторопело отступает. Площадь залита тёплым светом вынырнувшей луны. Вчерашних трупов уже нет. Видимо, убрали военные. Машина стоит на том же месте, уткнувшись в бордюр покорёженным бампером. Подхожу, нажимаю кнопку на брелке.
– Пик-пик! – кричит сигнализация так громко, что кажется не только весь город услышал, но и весь мир.
Открываю багажник. Нахожу еще одну пустую сумку. Взять немного припасов и откопать где-то в глубине сменную одежду. Я же всегда её с собой вожу.
– Вадим Мохов?
Удивлённо высовываюсь из багажника.
– Да! Это я… – передо мной стоит затягиваясь сигаретой человек лет сорока в военной форме.
– Полковник Свиридов. Мы немного знакомы… – он выпускает струйку дыма вбок, чтобы не попала на меня.
– Да, я помню.
– За вещами пришёл? – заглядывает в багажник. Смотрит на лоскуты штанины на перевязанном бедре, – Как нога?
– Уже лучше. Спасибо.
– Ты не обижайся за это. Ты же понимаешь.
– Что я должен понимать? Работа такая?
– Да ну-у-у-у, – он усмехается и щурясь смотрит на луну. Потом делает ещё одну затяжку, – Нет, Вадим. При чём тут работа? Тут больше чем работа. Это…
– Призвание наверное? – я тоже усмехаюсь в ответ.
– И даже не это всё ваше шаблонное: призвание, предназначение, смысл жизни… Это сильнее, крепче. Это функция.
– Функция? Что это значит?
– Это значит, Вадим, что на работу можно забить, призвание (как и любой другой зов) можно игнорировать, предназначение можно вообще никогда не узнать… – полковник снова смеётся, – Но когда ты становишься функцией… ты просто делаешь то, что должен. Да что там. Тебя уже просто нет. Остаётся лишь направление, которым ты идёшь, совершая действия согласно регламента.
– Звучит грустно…
– Только для тебя. И этому тоже есть объяснение.
– Интересно послушать…
– Так послушай. Ты, Вадим, – вирус. Ты опасная клетка. Зараза. А я – лейкоцит. У меня нет других задач, кроме устранения таких как ты, а у тебя нет задач вообще. Ты просто плывёшь в пространстве, находишь организм и даже не хочешь его уничтожить… Уничтожение, заражение и смерть – это лишь плоды твоей жизнедеятельности.
– Занимательная теория.
– Это практика, Вадим. Действительность. Вот что ты знаешь о вирусе?
– О вирусах вообще или о знаменитом?
– Знаменитом… – усмехается Свиридов, – Всё иронизируешь? Это так типично для вас всех.
– У меня не было цели тебя удивить.
– А ты и не удивишь меня. Я всякого повидал. Когда только