– Иг-играть? – выдавила бледная Джоанна. – Какая… необычная собачка. Как-то я себе ее иначе представляла.
Рейнальдо улыбнулся и потянул пса за ошейник.
– Если Дунга вас пугает, я велю его увести.
– Нет! Не надо! – Воскликнула я. – Пожалуйста, пусть он останется. Не каждый день выпадает возможность увидеть знаменитого пса Рейнальдо Борделона.
Теперь, когда умертвие оказалось на безопасном расстоянии, я пришла в себя, и во мне проснулся исследовательский дух журналиста. Я во все глаза разглядывала Дунгу.
– Рад, что он вам понравился, – сказал Рейнальдо. – Обычно люди чувствуют себя неуютно рядом с ним, а я обожаю этого хитрого пройдоху.
Он ласково потрепал пса по белому черепу, отчего тот совершенно как живой забил хвостом и подставил еще и шею под руку хозяина.
– Итак, дамы, чему обязан? – спросил Борделон.
И тут мне пришлось оторвать взгляд от собаки и вспомнить о цели нашего визита.
– Меня зовут Аманда Д’Астон, это моя подруга Джоанна Багвайр.
– Кажется, мы встречались вчера у портальной станции, – сказал Борделон.
– Да, это были мы, – я поглядела на Джо и улыбнулась. – Неловко получилось.
– Вы следили за мной? – нахмурился он.
– Нет, как можно?! – изумилась я столь нелепому предположению. – Мы гостим у хельды Лаурвиген. Ей по ошибке доставили ваше письмо, и она попросила завезти его вам, – я протянула конверт магу.
– Как любезно с вашей стороны, – ответил он.
Хотя Борделон вел себя предельно вежливо и даже дружелюбно, в голосе его послышалась подозрительная насмешка. Разгадал мой коварный план и теперь раздумывает, как бы поскорее выставить нас из дома? Ох, ведь не может воспитанный человек оказаться настолько грубым! Или может?
Повисла неловкая пауза. По правилам этикета хозяин должен предложить визитерам чаю, но Борделон не спешил проявлять гостеприимство.
– Что ж, дамы, – сказал он, повертев в руках конверт. – Я благодарен вам за то, что взяли на себя труд доставить письмо. Я его очень ждал. Сейчас прошу извинить меня, я вынужден вернуться к делам.
– Кончено, не будем вас отвлекать, – сказала я. – Простите за беспокойство.
– Не стоит. Это вам спасибо. До свидания, дамы. Был рад знакомству.
Нам ничего не оставалось делать, как уйти. Я уныло побрела к холлу.
– И что, – Джо схватила меня за локоть и зашипела на ухо, – вот так просто уйдешь?
– Что я могу сделать? – так же шепотом ответила я. – Ты слышала, он занят.
– Все журналисты убегают при первой же неудаче? – разозлилась Джо. – Эта ваша звезда, как там ее? Эсмеральда ушла бы отсюда без интервью, как ты думаешь?
Я остановилась и посмотрела на Джо.
– Ты права! Ты до вайгров права! Чем я хуже нее?
– Да!
– Стой здесь!
Я