– Признавайся, что случилось? – спросила Джо.
– С чего ты взяла? – сказала я, не открывая глаз.
– Ты получила письмо от матери и сделалась сама не своя. Аманда, я слишком хорошо тебя знаю.
Я вздохнула и посмотрела на Джоанну:
– Вчера вечером мама разговаривала с дядей Бенджамином. Ей не нравится, что меня хотят повысить.
– И ты из-за этого расстроилась? – удивилась Джо. – Хельда Д’Астон никогда не скрывала неприязни к твоей работе, но и не делала ничего, что бы тебе навредило.
– Знаю. Поэтому она и написала, чтобы предупредить: никто не рассматривает меня как реального кандидата на повышение. Дядя Бенджамин сказал о нем только чтобы вдохновить меня работать еще усерднее.
– Вот старый интриган! – взорвалась Джо. – Аманда, я не устаю повторять: он тебя нагло использует!
– И ты как всегда права, – печально согласилась я.
Мы помолчали, обдумывая новости.
– Ладно, не кисни, – велела Джоанна. – Надо придумать что-нибудь, чтобы поставить его на место. Доказать, что ты лучшая. Ты должна взять интервью у Борделона!
– Только оно и способно меня спасти, – согласилась я. – Проблема в том, что Борделон не собирается его давать.
– Глупости! – отрезала Джо. Она уже объявила войну, заняла место полководца и принялась командовать своей маленькой армией в моем лице. – Это еще один вызов судьбы, который ты должна преодолеть. Надо смело идти к мечте и не сдаваться!
Я помолчала, собираясь мыслями. Джо права, сколько можно быть милой и покладистой? Нельзя угодить всем. Я страстно хочу получить место старшего редактора, я его заслуживаю! Поэтому должна бороться. Даже если для этого придется похитить Рейнальдо Борделона, связать его и силой заставить отвечать на вопросы!
– Да! Я возьму это вайгрово интервью, чего бы мне это ни стоило! – решительно объявила я.
– Узнаю свою лучшую подругу! – расцвела Джо, предвкушая удачную охоту. – К тому же, с чего ты взяла, будто Борделон не станет с тобой разговаривать?
– Точно. Надо попытаться.
– С чего начнем? – У Джо горели глаза и она начала притопывать от нетерпения.
Я снова посмотрела на блестящую в солнечных лучах водную гладь, в которой отражалось бездонное небо. Решение было настолько простым и очевидным, что захотелось рассмеяться:
– Отвезем письмо, конечно.
Хэддон-Холл оказался массивным прямоугольным особняком из белого камня с колоннами и множеством одинаковых, симметрично расположенных окон. Смотрелся он основательно и одновременно с тем изящно.
Коляска остановилась у подъезда. Мы с Джо вышли, велев Гансу и Густаву дожидаться в экипаже.
– Как думаешь, – нервно спросила я Джо, – он сразу нас выставит или для приличия угостит чаем?
– Эй, подруга, что за упаднические настроения? – воскликнула она. – Ты его очаруешь, и он даст тебе сразу десять интервью!
– Мне