Мы лениво потягивали кофе, торопиться не хотелось, да и необходимости спешить не было совершенно. Провинция Выштенраун находится западнее Тер-о-Дена, здесь всегда немного теплее, чем в столице. Упоительный весенний вечер, ароматный напиток и предвкушение неизведанного – что может быть лучше после сложного трудового дня? Почти весь день пришлось посвятить будущей статье, я корпела над текстом не разгибая спины, так что к вечеру перед глазами мелькали темные точки, и за каждым углом мерещились провидицы-мошенницы. Зато в понедельник я, как и обещала, смогу представить дяде Бенджамину готовую статью. Он просто обязан оценить мои старания по достоинству!
Вдруг в поле зрения попало знакомое лицо, и я едва не поперхнулась.
– Что с тобой? – встревожилась Джо.
Я во все глаза таращилась в окно:
– Святые меченосцы, это же сам Рейнальдо Борделон! Глазам своим не верю!
– Кто такой Рейнальдо Борделон? – Джо проследила за моим взглядом.
На ступенях портальной станции стоял мужчина среднего роста. Брюнет с густыми волосами, темными глазами и правильными, классическими чертами лица. Довольно привлекательный, одет строго, но элегантно. Насколько я знала, ему было чуть больше тридцати. Борделон всматривался в толпу, кого-то выискивая.
– Один из самых выдающихся магов современности, – пояснила я, не отрывая взгляда от окна.
– Впервые о нем слышу, – фыркнула Джо. – Откуда ты его знаешь?
– Лично мы не знакомы. Ланнаристен его страстный поклонник. Он так бредит своим кумиром, что заставил меня прочитать его биографию. Представляешь, у брата на тумбочке стоит портрет Борделона вместо любимой девушки!
– Невероятно! – Джо внимательнее вгляделась в мужчину, пытаясь разглядеть, что такого уникального нашел в нем Лан.
– И я о том же. Интересно, где его собака?
– Собака?
– Да, Дунга.
– Ого, ты даже знаешь ее кличку, – в голосе Джо слышался сарказм.
Я с укором посмотрела на подругу.
– Скажу больше, ее имя известно всему Ниар-Тоэму. Единственное в мире умертвие, подчиненное светлым магом!
– Да ну! – теперь Джоанна смотрела на Борделона с неприкрытым интересом. – Я думала, на такое только темные способны.
– Все так думали. А Рейнальдо Борделон доказал обратное.
– Может, он – темный?
– В том-то и дело, что нет! Все исследования показывают светлый источник. Светлее не бывает! Знаешь, какая у него родословная?
– Какая?
– Его отец – племянник самого герцога Д’Комеля.
– Того самого?! – ахнула Джо. – Который развязал гражданскую войну?2
Я кивнула.
Джоанна помолчала немного и вдруг выдала:
– Мы должны поговорить с ним!
– Джо, нельзя подходить к незнакомым мужчинам на улице. Это не-при-лич-но!
Но Джо уже загорелась