Дорога слегка петляла, и за очередным поворотом их взору открылось нечто, заставившее Паоло вскрикнуть:
– Вы только посмотрите!
Взору путников предстало причудливой формы творение, но не природы, а нано-субстанции, создавшей на каменистой обочине некое подобие горного массива, полуаркой нависшее над дорогой. Оно состояло не из гранита или другой горной породы – то была затвердевшая масса нано-вещества, и если бы объект не переливался тусклым синеватым свечением, можно было подумать, что вся полу-арка состоит из металла.
– Что это такое? – удивилась Джулс, когда процессия поравнялась с этим сооружением. – Посмотрите, как оно светится, будто живое!
– Я слышал о таком, – сказал Дэйв, с восхищением глядя на объект. – При большом скоплении нано-вещества из него могут вырастать причудливые тела. Но в наших краях такого раньше не встречалось…
– А оно не опасно? – спросила Кейра.
– Не думаю. Это можно считать геологическим сооружением, чем то вроде небольшой горы.
Джулс еще долгое время всматривалась в эту «гору», пока она не скрылась за очередным поворотом.
– Вот что действительно опасно, – заметил Дэйв. – так это если мы наткнемся на бойцов «АИД».
– Я уже давно о них ничего не слышала, – произнесла Кейра. – Напомни, как вообще расшифровывается название «АИД»?
– «Альянс Идеологических Деятелей», – ухмыльнулся Дэйв. – Глупейшее название, как по мне.
– А откуда они взялись вообще?
– Они существовали еще до катастрофы, вызванной серой слизью, – ответил Дэйв. – «АИД» появились как независимое движение ученых и работников корпорации «Энигма», занимающейся созданием нано-технологий. Профсоюз, другими словами. Со временем они начали оказывать сильное влияние на политику корпорации.
– Это правда, что именно «АИД» виновны в выпуске серой слизи? – спросила Джулс.
– Сейчас уже никто в этом не сомневается, – кивнул Дэйв. – Группа ученых, состоящих в «АИД», были одними из создателей программы по разработке нано-роботов. Кажется, в 2056 году «Энигма» запустила программу по созданию роботов, размеры которых сопоставимы с размером молекулы. Сфера их применения была безгранична: это и лечение различных заболеваний, таких как рак, и производство различных агрегатов, космические исследования, 3D печать и много чего еще. Очень быстро были проведены первые опыты по созданию таких машин, и они оказались успешны.
Поймите: эти маленькие нано-частицы обладали способностью исполнять заложенные в них программы, обмениваться информацией, а также саморазмножаться. Вполне себе новый вид микробов, как по мне. За поведение и размножение нано-роботов отвечал специально созданный искусственный интеллект, который прозвали «ДУМ» – Дистанционное Управление Машинами. С помощью него в рамках нано-завода осуществлялась работа нано-роботов, исполнение и автоматическое