В Ватикане перед отъездом он услышал, что это временная ссылка, она не навсегда. Однако для бывшего сановника одной из важнейших римских дикастерий12 это была трудная и унизительная ситуация.
Отец Петр Кукелка, директор епархиального архива, или, как назвал его епископ, архивариус, свою работу в данном учреждении рассматривал лишь с точки зрения ее полезности для его научной работы. С огромной благодарностью в сердце, хотя и с каменным лицом, он приветствовал крепким рукопожатием присланного ему помощника.
– Вам здесь скучно не будет.
– Я надеюсь сделать что-нибудь полезное.
– У вас есть ученая степень?.. – не то спросил, не то констатировал Петр.
– Да, я получил степень доктора гуманитарных наук в области истории. Более узкая специализация – архивное дело. Но мое увлечение – палеография и археология. Вот только это уже, скорее, личное, без какого-либо формального обучения.
– А как же богословие?
– Конечно… я изучал в Риме… догматическое… А потом, как вы знаете, я работал там в Конгрегации.
– Да-да. Это я знаю. А у вас есть какая-нибудь специализация или любимая тема?
– Эсхатология.
– Ну что ж, добро пожаловать, говорю вам еще раз, уже без всяких опасений и от чистого сердца. Вы мне ничем не угрожаете. Вам, должно быть, известно…
– Ко мне можно обращаться по имени. Между нами небольшая разница в возрасте, хотя и значительная в должности… в настоящее время.
– Хорошо… хотя это слишком сильно сокращает дистанцию… – Петр немного поколебался. – Ну… но… ладно! Тогда я от всего сердца приветствую тебя, ты мне ничем не угрожаешь, – директор широко улыбнулся. – Я пишу докторскую. Только меня интересует девятнадцатый век. Гетеродоксальные движения на территории русского владычества и прежде всего мариавиты. Поэтому мы не будем мешать друг другу на поприще науки.
Он сделал паузу и, взглянув из-под очков на новоприбывшего священнослужителя, заметил:
– Как сегодня жарко и душно здесь. Тебя не мучает жажда? Может, немного воды? Газированной?..
– Да, спасибо.
Петр придвинул свой стул к стулу Владислава и, сильно наклонившись в его сторону, одной рукой стал разливать по стаканам стреляющую микроскопическими пузырьками газа минералку, другую же руку опустил на верхнюю часть его бедра, крепко сжав при этом пальцы.
Владислав на мгновение застыл с явным выражением брезгливости на лице, а затем решительным движением столкнул руку Петра со своей ноги.
В тот же