Как-то после очередного рейса у Ивана так прихватило правый бок, что он еле добрался до поликлиники. Оказалось – аппендицит, острый приступ, сразу отправили в операционную. Еще немного, и перитонит случился бы. Уже, когда на стол укладывали, такая боль накатила, такой жар в животе разыгрался, что Иван чуть сознание не потерял. И тут же от наркоза провалился в тишину и темноту. Когда очнулся, долго ничего сообразить не мог, смотрел в белый потолок над головой, на лампочку под потолком. Боль ушла, только туповато ныло в правом боку. Потом глаза непроизвольно скользнули по палате, на соседней койке спал мужчина, другая койка напротив пустовала.
И вдруг, прямо, как солнышко в глаза: два светло- карих глаза с золотыми искорками среди густых ресниц, слегка подкрашенных коричневой тушью. Дальше был аккуратненький в веснушках носик, и медицинская маска, закрывающая нижнюю часть лица.
– Пить… – тихо попросил Иван.
– Лежите спокойно, вам нельзя, – послышался из-под маски несколько приглушенный, нежный девичий голосок. «Надо же, какая строгая…» – подумал Иван и понял, что операция уже позади. «Хоть бы глоточек…» – губы снова шевельнулись, умоляющим взглядом он уставился в непонимающие рыжие глаза. Он уже тогда почувствовал силу этих глаз.
Она изящным движением маленькой белоснежной ручки взяла чайную ложечку, чуть-чуть намочила ему губы, зачерпнув капельку какого-то раствора из стоявшего на тумбочке стакана.
– Сп-а… сибо… – прерывающимся шепотом прошептал Иван и закрыл глаза. Все закружилось в голове и он снова забылся. А когда очнулся, она так и сидела напротив и смотрела на него. Лампочка под потолком уже горела тусклым светом. Сосед спал, Иван повернул голову, за окном было темно, значит была уже ночь. Он хотел что-то сказать, но во рту было сухо. Чувствовал же он себя намного легче.
– Девушка, – прошептал он- вы – дежурная?
– Да.– сказала она тихо.
– Дайте водички, чуть-чуть, пожалуйста.
Ресницы дрогнули, глаза потеплели.
– Ну, если чуть-чуть.– она снова потянулась за ложечкой.
– Да что вы, я сам.– он протянул руку к тумбочке, и тут же получил легкий удар ложечкой по руке.
– Куда вы, не в коем случае, я сама.
– Я что же, инвалид что ли? – прошептал Иван, пытаясь засмеяться.
– Нельзя сразу много, поняли? – сердито произнесла она, поднося ложечку к его губам.
Иван глотнул.
Почувствовал блаженство. Еще ложечка, еще одна следом.
– Ну хватит, утром вам бульон принесут, потерпите.
– А маску снять можете с лица, а то я вас не вижу? – неожиданно для себя спросил Иван.
– Вы меньше разговаривайте, больше спите, завтра уже молодцом будете.– прошептала девушка.
– А вы завтра придете?
– Завтра сменщица придет.
– Какая