– Николетт, значит… Ладно! Хорошо… – сдалась мать, устало вздохнув. – Раз ты на свадьбу идёшь, нужно поприличнее одеться.
– Я надену тоже самое, что и в первый день в лицее. Только брюки и рубашка, а то опять буду выглядеть белой вороной, – обвиняющим тоном заявил мальчик.
– А вдруг там все будут в костюмах? – обеспокоенно спросила мадам Орлова.
– Уверен, что нет, – Вэл встал из-за стола и отнёс грязную посуду к мойке. – По большей части все гости – молодые люди.
– Уже декабрь – оденься потеплее, – Лидия Николаевна искоса бросила взгляд на окно, за которым виднелось серое холодное небо, низко висящее над крышами соседних домов.
– Мам, мы же не в Москве! Здесь температура не падает ниже нуля и снега нет, по крайней мере сейчас, – Вэл направился в свою комнату, а затем вернулся с листком и ручкой в руках. – Подпиши, пожалуйста, объяснительную в лицей.
– Будь тогда аккуратнее и на связи! – мадам Орлова расписалась на подготовленной заранее сыном записке.
– Есть!
***
На следующее утро четвёрка встретилась у Дома Егеря. Небо в Зенобии в это раннее время было окрашено ясной рассветной зарей, обещая яркий солнечный день, собственно, привычный для магического города. Окна старинных фахверковых домов сверкали розовыми бликами, а большие листья деревьев, выстроенных аккуратными рядами вдоль тротуаров, постепенно начали обретать свой ярко-зелёный окрас.
Лазиз не стал проявлять воображение и оделся точно также, как и Вэл: тёмные брюки и белая рубашка с расстёгнутым воротником. А вот девушки расстарались: нанесли макияж и сделали красивые причёски. Николетт была в тёмно-голубом платье, а Камилла в платье цвета хаки.
– Девушки, вы сногсшибательны, но… – Вэл зажмурился, боясь продолжить фразу и ощутить ярость вылощенных подруг.
– Что не так? – ошарашенно произнесла Камилла и, испугавшись за внешний вид, тут же начала осматривать себя и поправлять свой наряд.
– Он хочет сказать… – продолжил за Вэла Лазиз. – Мы идем не праздновать свадьбу, а её расстраивать для одного мстительного пижона. Просто нужно ли было вкладывать столько усилий, чтобы навести красоту?
– Конечно же! – воскликнула Николь, горделиво приподняв подбородок. – Свадьба – есть свадьба.
– В нашем случае это будет выглядеть как план «Б» – соблазнить жениха, чтобы он забыл про свою невесту, – снисходительно усмехнулся Лазиз.
– Я боюсь больше реакции Конрада – любителя женственности… – многозначительно вскинув брови, протянул Вэл.
– Расслабьтесь! Давайте уберём нашу верхнюю одежду и уже отправимся к барону, – предложила Николь, щелчком пальцев вызвав карету.
В Зенобии каждый день одна и та же погода – летняя, но не жаркая, лишь