– Я так и знал, что в тебе есть обширный потенциал, а будет восемнадцать лет тебе… – Конрад театрально отвернул голову в сторону, закрыв глаза. – Нет, не приходи сюда, не стоит!
– Не собиралась я! – недовольно воскликнула Николь, скрестив руки на груди.
– Вы все так говорите, пока настоящий мужчина не сразит вас на повал. Но не суть… – барон начал задумчиво ходить туда-сюда по залу, сложив руки за спиной, а затем резко остановился. – Не могу я по городу гулять сейчас как безмятежный франт. Я должен скрытность соблюдать. Пусть сюда придут слуги твоего салона!
– Это будет стоить дороже, да и процедура вряд ли простая, – с самодовольной ухмылкой на губах предупредила Николь.
– Мне совершенно сейчас это не важно! Пусть приходят – заплачу. Кстати, вам каждому награда полагается за помощь в снятии проклятья и за сопровождение на свадьбу в декабре! Уверен, что у нас всё получится! – заявил барон, достав из кармана фрака четыре монеты из родия и выдав каждому по одной.
– И что нам с этим делать? – Лазиз постучал пальцем по металлической поверхности круглой монеты, размером почти с ладонь, на которой был изображён замок городской управы. – Они, как я помню, уже давно вышли из денежного оборота в Зенобии.
– Молчи, Лазизи! – цыкнула Николь сквозь зубы и обратилась к двум представителям семьи Вительсбахских: – Это очень щедро с вашей стороны. Спасибо!
– Желал бы я вас пригласить на званый ужин, друзья мои. Однако нынче не могу. Жизнь свою я должен шаг за шагом восстанавливать. Дом ещё в разрухе. Воров моего имущества я должен отыскать. Стыдно принимать гостей в таком убогом доме. Я буду ждать вас здесь ранним утром двенадцатого декабря, – Конрад учтиво поклонился и, развернувшись, стремительно удалился из зала, направившись по лестнице на второй этаж. Собаки, которые всё это время сидели в углу, тут же вскочили и последовали за хозяином.
– Спасибо вам за всё, что вы сделали и ещё сделаете, – Катрина подошла к каждому из ребят и крепко обняла. – Мой кузен – своеобразный человек, но у него добрая душа, хоть его сердце и разбито на мелкие осколки. Думаю, вместе мы поможем ему вспомнить радость жизни!
– Это было странно… – протянул Вэл после того, как друзья попрощались с кузиной барона и вышли из особняка. – Но я рад, что мы вернули ему человеческий облик. К тому же появится возможность побывать на «Летучем Лаперузе»!
– Да уж… Было необычно! Кстати, двенадцатого декабря будет будний день – придётся прогулять лицей, – напомнила Камилла и задумчиво нахмурила брови, ещё не осознавая, радоваться ли этой новости или печалиться.
– Невелика беда. Меня больше мучает вопрос: где нам обменять эти монеты? – глянув на Николь, спросил Лазиз и принялся с озабоченным видом вертеть в руке одну Ченту.
– Лазизи, спрячь пока где-нибудь. В Зенобии ещё