Вэл вытащил листок из оправы и, поднеся к пламени свечи, тут же сжёг его.
– Дело раскрыто! – радостно захлопала в ладоши Камилла. – Теперь ясно, почему девушка без угрызений совести легко позабыла Конрада и не попыталась его отыскать! Но почему барон всё такой же хромающий и сгорбившийся?
– Проклятия ведь сами по себе не мгновенно действуют, – неуверенно предположила Николь, пристально смотря на человека в плаще и пытаясь разглядеть хоть какие-то изменения. – Наверное, единственное, что сейчас мы можем, – ждать.
Ребята решили, что навестят барона через неделю, а, если он останется таким же, будут пытаться найти другое средство или лекарство.
***
Когда наступил долгожданный выходной день, и карета прибыла к воротам особняка Вительсбахских, друзья увидели, что по забору больше не вился плющ, фонтан был очищен и восстановлен, а дому возвращено былое величие. Стало ясно, что их труды не прошли даром и состояние барона улучшилось. Внутри особняк также преобразился: в помещениях царил порядок, даже самая привередливая домработница не смогла бы найти и пылинки. Однако не хватало мебели, которую растащили мародеры, а также места на стенах, отведённые для картин, пустовали.
Двери зала внезапно открылись и четвёрку встретила женщина в шикарном зелёном платье, подол которого волочился по полу.
– День добрый, я Катрина Улихская – кузина барона Конрада. Он мне про вас многое рассказал. Вы сумели вернуть его к жизни! – воскликнула женщина, присев в коротком реверансе.
– Рады это слышать! – Вэл галантно поприветствовал её коротким поклоном головы. – Где он сейчас?
– Скоро подойдет! – широко и радостно улыбнулась Катрина, подойдя ближе к ребятам. – Вначале его мать, потом я пытались снять с него проклятье. Ни одно средство не помогло. Много денег было потрачено на шарлатанов. Всё впустую. После смерти баронессы, мы опустили руки. Кто бы мог подумать, что причина была в маленьком зеркальце, которое было самой дорогой вещицей для брата!
– Как быстро вы навели здесь порядок! – удивилась Камилла, скользнув взглядом по вернувшим свой ярко-бронзовый оттенок стенам, до блеска натёртому полу, напольным вазам с крупными пахучими цветами.
– Это было нетрудно… – женщина глубоко и протяжно вздохнула. – Жаль, что множество фамильных вещей, скорее всего, уже не вернуть, но хотя бы город не посмел прибрать себе дом благодаря тому, что всё имущество в случае смерти Конрада наследовалось мной. Он ведь официально считался без вести пропавшим.
Через пару минут в зал спустился мужчина в чёрном фраке, белой рубашке с пышными пластронами, застёгнутой на серебряные пуговицы с чёрным ониксом, и с широкой чёрной бабочкой. Барон с венгерскими усами вразлет выглядел прекрасно и ухоженно. За ним следовали два добермана, которые уже не выглядели такими дикими и исхудавшими, тем не менее