Всем детям от трех лет гарантировано бесплатное образование, но учащиеся государственных школ вынуждены учиться в старых школах, остро нуждающихся в ремонте и новом оборудовании. В связи с падением рождаемости возникают дополнительные проблемы – многие сельские школы закрываются. Средств на образование выделяется мало (около 4,5 % от ВВП – это меньше, чем во Франции, Германии, Великобритании), сокращаются рабочие места, снова вводятся оценки за поведение, а в начальных школах – система один учитель/один класс, когда один человек преподает все предметы.
✓ Scuola materna (дошкольные учреждения).
В Италии растет число работающих мам, и многие дети в возрасте 3–5 лет посещают детские сады. Дошкольное образование не является обязательным, но бесплатное место в школе раннего развития гарантировано каждому ребенку, хотя есть и частные платные детские сады.
✓ Scuola primaria (начальная школа).
Обязательное образование дети начинают получать с шести лет. Следующие пять лет они изучают различные предметы, в том числе английский язык и общественные дисциплины. Начальные школы – гордость итальянской системы образования.
✓ Scuola media (1-я ступень средней школы).
Учащиеся в возрасте 11–14 лет учатся 30 часов в неделю, а с дополнительными занятиями – 40 часов. После третьего года обучения – экзамены. Те, кто сдал их успешно, получают аттестат о начальном образовании (diploma di licenza media). Система среднего образования в Италии значительно ниже среднего уровня по сравнению с другими европейскими странами.
✓ Scuola superior (2-я ступень средней школы).
После получения аттестата о начальном образовании школьники могут выбрать такие варианты обучения: liceo (высшее образование, лицей разного профиля), instituto tecnico (технические колледжи) и instituto professionale (профтехучилища).
В Италии платное и бесплатное образование не соотносятся с материальным достатком или делением на классы, как в некоторых других странах. В сущности, государственные заведения ничем не хуже частных (а иногда даже и лучше). Родители обычно определяют своих детей в независимые школы или потому, что тем тяжело дается учеба, или из религиозных соображений (многие частные школы католические), или просто хотят, чтобы их дети учились в однополых школах.
После окончания средней школы, с аттестатом зрелости, итальянцы могут поступать в университет на любой факультет независимо от полученной специализации в лицеях и колледжах. Высшее образование бесплатно для всех, и большинство вузов заполнены до отказа,